DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

Le recours systématique aux outils de l’auto-évaluation a progrességrâce au développement des plans douleurs successifs, mais il est loind’être généralisé auprès des personnes âgées, alors que cette étapeest considérée comme essentielle dans la prise en charge de ladouleur. La première raison est la disqualification a priori de laréponse de la personne âgée du fait du vieillissement et la nonconnaissance des capacités restantes d’auto-évaluation en cas d’altérationcognitive légère.De même la notion de subjectivité de l’expression douloureuse peut,à tort, faire privilégier l’expérience professionnelle du soignant plutôtque l’utilisation d’outils.Une fois le dépistage fait, il arrive que le soignant ne croie pas à ladouleur du soigné ; la tolérance de l’infirmière ou du médecin à ladouleur de l’autre peut être dans ces conditions sous-tendue par desmécanismes d’auto-défense (épuisement professionnel ou impuissanceface à l’incapacité à soulager). Dans les cas extrêmes, la douleurnon entendue peut hélas relever aussi de la maltraitance.En ce qui concerne l’hétéro-évaluation, un audit national sur400 dossiers (11) a montré que seulement 11% des soignants en établissementde santé y avaient recours. Beaucoup de professionnels desanté restent ainsi réticents à l’utilisation des échelles Doloplus etECPA-2. Ils leur reprochent une durée de passation longue qui estdécrite comme incompatible avec la charge de travail, en particulier àdomicile. Beaucoup préfèrent alors utiliser l’échelle Algoplus, parcequ’elle est plus rapide et plus simple d’abord, mais son champ d’applicationconcerne essentiellement la douleur aiguë et/ou les cas où lescomportements antérieurs du patient ne sont pas connus.Pour Doloplus la nécessité d’un apprentissage serait un frein à sonutilisation (22) , et certains termes sont mal compris (ex : itératifs). Lapersistance d’un doute sur un état douloureux en cas de score inférieurau score seuil de 5/30 doit conduire à un traitement d’épreuvedans le cadre d’une réflexion d’équipe et ne pas remettre en cause lavalidité de cette échelle. Pour PACSLAC, la validité d'une étude de validationbasée uniquement sur des cas patients rapportés de mémoireest discutable. L’absence de score peut être décrite comme un inconvénientpour apprécier le soulagement sous traitement antalgique, etil manque un score seuil ; il en est de même pour l’ECPA-2 quiÉVALUATION DE LA DOULEUR CHEZ LA PERSONNE ÂGÉE61