DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

vie des sujets âgés : c’est normal de souffrir de son arthrose après65 ans ! En fait, si l’on ne sait pas guérir l’arthrose, qui est une véritablemaladie du cartilage et de l’os sous-jacent et non une simple usureliée à l’âge, on sait soulager les douleurs de l’arthrose (33) . Il faut soulignerici qu’il n’existe aucun parallélisme entre l’intensité desdouleurs de l’arthrose et le degré de lésion ostéo-articulaire observésur l’imagerie : une arthrose modérée peut faire souffrir de façonimportante, parfois presque permanente, alors qu’une arthrose trèsévoluée pourra devenir indolente, alors même que les clichés radiographiquespousseraient à une intervention chirurgicale rapide. Il fautdonc dissocier la douleur de la notion d’usure et de dégradation cartilagineuse,ainsi que de la notion de vieillissement : vieillir ce n’est pasforcément souffrir d’arthrose.DOULEURS OSTÉO-ARTICULAIRES DE LA PERSONNE ÂGÉLes douleurs arthrosiques peuvent également toucher les membressupérieurs, notamment le pouce (rhizarthrose), les doigts (interphalangiennesdistales) ou l’épaule. Les douleurs de rhizarthrose sontparfois très invalidantes et peuvent gêner les gestes de la viecourante, alors que les douleurs des interphalangiennes distales sontfugaces, contemporaines d’une poussée inflammatoire, et régressentrapidement. Les douleurs d’épaule, lors de lésions dégénératives de lacoiffe des rotateurs de l’épaule, sont parfois extrêmement intenses etpermanentes, gênant le sommeil et la plupart des activités, pouvantgénérer des états dépressifs.Enfin, dans certains cas, l’arthrose peut être extrêmement douloureuse,et entraîner brutalement une impotence fonctionnelle majeure,il faut penser à une forme destructrice rapide d’arthrose : c’est lacoxarthrose destructrice rapide, ou la gonarthrose destructricerapide.◗ Les douleurs ostéo-articulaires inflammatoiresLes causes les plus fréquentes d’atteinte inflammatoire sont lesrhumatismes micro-cristallins, très douloureux, avec des accès aigus.La chondrocalcinose a une fréquence qui augmente avec l’âge, lagoutte est moins fréquente, plus souvent masculine et révélée plustôt, en général vers 50 ans. La chondrocalcinose est trompeuse et peutse révéler par des arthrites aiguës, des poussées subaiguës ou une134