DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

9. DOULEUR ET FIN DE VIEDocteur Bernard WaryLa douleur chez les personnes âgées en fin de vie présente plusieursparticularités, tant sur le plan épidémiologique que physiopathologique,pharmacologique, psychologique et éthique. Sa prévalence est considérable,ses étiologies multiples, son évaluation particulière, sa prise encharge bousculant nos habitudes et remettant en question quelquesrègles qui semblaient bien établies. Cela impose des connaissances ellesmêmesmultiples, associant rigueur scientifique et humanité. En fin devie, douleur, symptômes pénibles et souffrances sont très souvent liées,imposant un “prendre soin” conjuguant prévention et traitement,approches médicamenteuses et non médicamenteuses, savoir-faire etsavoir être.UNE PRÉVALENCE CONSIDÉRABLESi la prévalence globale de la douleur chez les personnes âgées estdéjà plus importante que chez les adultes jeunes, celle-ci est encoreaccrue en fin de vie, atteignant des pourcentages de l’ordre de 85 %.Il va donc de soi qu’il faudra constamment suspecter ce symptôme etmettre en œuvre une démarche non pas compassionnelle mais scientifiqueet humaine, associant évaluation, recherche des étiologies etdes mécanismes en cause, traitement étiologique ou purement symptomatique,médicamenteux ou non.UNE NÉCESSITÉ ACCRUE DU RECOURSÀ L’HÉTÉRO-ÉVALUATIONNous ne développerons pas le thème de l’évaluation de la douleurchez la personne âgée, qui fait l’objet d’un chapitre à part entièreDOULEUR ET FIN DE VIE159