DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

8. IMPACT DELADOULEUR NEUROPATHIQUEAU COURS DU VIEILLISSEMENTDocteur Gisèle PickeringLa douleur neuropathique a une prévalence estimée autour de 8 %chez la personne âgée. De nombreuses pathologies, dont l’incidenceest forte au cours du vieillissement, peuvent induire ce type dedouleur : diabète, zona, cancer, chirurgie, ou radiculopathies. Uneatteinte nerveuse causée par une lésion ou un dysfonctionnement dusystème nerveux central ou périphérique, ainsi que certains signes etsymptômes, dont une anomalie de la sensibilité, caractérisent cesdouleurs neuropathiques qui sont à type de brûlure, de piqûre, decompression, d’étau, de décharge électrique ou de coup de couteau.Difficilement supportables par leur caractère rebelle et persistant,elles sont, de plus, une gêne réelle dans la vie quotidienne lorsqu’unstimulus non nociceptif comme le simple frôlement d’un vêtement(allodynie) ou le froid (allodynie au froid du cisplatine) l’exacerbe.Chez le sujet âgé, très âgé ou fragile, que la chronicisation de ladouleur rend encore plus vulnérable, une altération multifactoriellede la qualité de vie est observée et accompagne cette maladie. Ceciest particulièrement vrai avec la douleur neuropathique car cettedouleur peut durer des années, s’accompagner de la consommationd’un grand nombre de traitements non dénués eux-mêmes d’effetsindésirables et d’interactions médicamenteuses, d’un nomadismemédical et de conséquences psychologiques délétères.REPÉRER ET ÉVALUER LA DOULEURNEUROPATHIQUELe repérage de toute douleur peut être très difficile chez la personneâgée qui tend à se résigner en estimant qu’il est normal de souffrirlorsque l’on vieillit. Repérer le caractère neuropathique de la douleurIMPACT DE LA DOULEUR NEUROPATHIQUE AU COURS DU VIEILLISSEMENT149