DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

plainte, en particulier chez les patients avec des troubles cognitifs. Lecri inarticulé perçant, le gémissement répétitif peut être ou ne pasêtre une plainte douloureuse, et inversement, l’accès au langage negarantit pas la formalisation de la plainte : le principe de précautiondans l’estimation de la douleur doit donc absolument s’appliquerchez la personne âgée.Comme l’ont bien montré les auteurs de ce livre qui ont tous une trèsgrande expertise scientifique et clinique dans ce domaine, prendre encharge la douleur de la personne âgée peut être un véritable défi auquotidien. En dépit d’une grande mobilisation parmi les soignants, ladouleur reste pourtant sous-estimée et sous-traitée chez la personnevieillissante aussi bien à domicile qu’en institution, en France commeà l’étranger. Espérons que les programmes nationaux de sensibilisationà la douleur mis en place au cours de ces dernières annéestoucheront leur but d’amélioration de la prise en charge de cettepopulation vulnérable.La richesse de la relation, le temps, la patience, l’échange, sont aussides éléments essentiels en gériatrie, beaucoup moins quantifiables,mais pourtant majeurs dans cette optimisation du soin et du soulagementet « Peu importe ce que vous ressentez face à une personneâgée, vous devez toujours la regarder avec attention. Elle était vouset vous serez elle. Vous portez maintenant en vous les germes devotre vieillissement et elle entend les échos de sa jeunesse chaquefois qu’elle vous voit » (Kent Nerburn, Letters to my son - 1993).CONCLUSION196