DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

2. ÉPIDÉMIOLOGIE ET NEUROPHYSIOLOGIEDE LA DOULEUR CHEZ LA PERSONNEÂGÉEProfesseur Steven GibsonVIEILLISSEMENT ET ÉPIDÉMIOLOGIEDE LA DOULEUR DANS LA COMMUNAUTÉDes revues systématiques de la littérature épidémiologique (49,66) ontrévélé une augmentation marquée liée à l’âge de la prévalence de ladouleur persistante (souvent définie par une douleur ressentie laplupart des jours et persistant au-delà de trois mois) et ce jusqu’à laseptième décennie de la vie, suivie d’un plateau ou d’une légère baisseà un âge très avancé. Par contre, la prévalence ponctuelle de la douleuraiguë semble demeurer relativement constante à environ 5% quel quesoit l’âge (26,54) . Les taux de prévalence de la douleur persistante varientlargement entre les différentes études (de 7% à 80%) et dépendent del’intervalle chronologique recueilli (jours, semaines, mois, la viedurant), de la chronologie de la douleur durant cet intervalle (douleurtous les jours, la plupart des jours, au moins une fois par semaine, toutedouleur durant la période étudiée), de la sévérité de la douleur nécessairepour l’inclusion (légère, modérée, gênante, limitant les activités,etc.) et de la technique d’échantillonnage (téléphone, entrevue, questionnaire).Néanmoins, à une exception près (26) , toutes les étudesmontrent une augmentation progressive de la prévalence de ladouleur chez le jeune adulte (7% à 20%) avec un pic de prévalence àl’âge moyen tardif (50-65 ans ; 20 % à 80 %) suivi d’un plateau oud’une baisse chez les sujets âgés (75-85 ans) et très âgés (85 ans etplus) (25%-60%) (4,7,13,16,17,51,54,55,63, 87) .Si l’on examine la douleur par sites anatomiques spécifiques, untableau légèrement différent émerge. La prévalence des douleursarticulaires fait plus que doubler chez les adultes âgés de plus de65 ans (6,10,47,82,90) . Il a également été rapporté que les douleurs des piedsÉPIDÉMIOLOGIE ET NEUROPHYSIOLOGIE DE LA DOULEUR CHEZ LA PERSONNE ÂGÉE25