Guida degli Archivi capitolari d'Italia. I - Direzione generale per gli ...

Enrico Cardona nomina canonici i sei sacerdoti che da tempo svolgono
le funzioni di parroci. Ma essi non sono stati considerati appartenenti al
capitolo.
Per eliminare i contrasti e dopo qualche altro precedente tentativo, l’arcivescovo
Girolamo Venero, nel 1625 istituisce una “Collegiata” di canonici
nella vicina chiesa del Crocefisso, sede di intenso culto. Quella
chiesa viene allora considerata “concattedrale”. Ma i contrasti non cessano.
Il clero secolare viene in qualche modo appagato con l’istituzione,
nella chiesa cattedrale, di un corpo di 18 regi prebendati e di 20 vicari
di coro. Questa situazione si mantiene sino al 1866 quando tutte queste
istituzioni vengono colpite dalla legge di soppressione delle corporazioni
religiose.
Da quel momento il capitolo dei benedettini non esiste più nella realtà,
ma, sul piano giuridico, le contese con il clero secolare si protraggono fino
al 3 settembre 1918 quando, con decreto della S. Congregazione Concistoriale,
il capitolo viene ricostituito con sacerdoti secolari, che si
insediano solo nel 1925.
Attualmente il Capitolo risulta formato da 12 canonici e 6 mansionari.
La prima dignità è quella di arcidiacono, la seconda quella di decano, la
terza quella di ciantro. Vi è poi il canonicato teologo ed il canonico penitenziere.
Tra i benedettini di Monreale si sono distinti Paolo Catania, poeta e letterato,
vissuto tra il ‘500 ed il ‘600, Mauro Marchesi, suo coetaneo, giudice
dell’Inquisizione, Vincenzo Barralis, fondatore della biblioteca nel
1609, Benedetto Balsamo († 1844), arcivescovo di Monreale, restauratore
del Duomo, dopo il rovinoso incendio del 1811 e soprattutto Domenico
Benedetto Gravina, l’ultimo abbate storico, archeologo, erudito, che
pubblica nel 1860 una monumentale opera in due volumi in folio sul duomo
di Monreale, arricchita di tavole cromolitografiche e disegni.
Avuto riguardo a quanto detto sopra, l’archivio capitolare si identifica con
quello del monastero dei Benedettini.
La documentazione più antica e più pregiata, che va dall’epoca normanna
verso la metà del ‘400, è costituita dal “Tabulario di Santa Maria La
Nuova di Monreale”, una raccolta di 345 pergamene, gelosamente conservate
dal Capitolo dei Benedettini, ma, poi essendo considerata appartenente
allo Stato per effetto della legge del 1866, è stata trasferita presso
la Biblioteca Regionale Centrale di Palermo nel 1941, dove è diligentemente
custodita, microfilmata e resa di pubblica fruizione.
La documentazione cartacea, che va dalla fine del ‘400 al 1866 è stata recuperata
intorno al 1960, insieme a quanto rimaneva degli archivi delle
corporazioni religiose soppresse e depositata presso la chiesa collegiata
di Monreale, dove con quella degli altri archivi suddetti, è stata riordinata.
È formata da 560 registri e da 756 faldoni.
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