Literaturgeschichte 750-1500

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vorgegebene Programm oder an seine Vorlage, den Tristan des Thomas von der Bretagne, gehalten. Auch wer Gottfried
zutraut, sehr wohl einen Plan für das Gesamtwerk besessen zu haben, muss zugeben, dass wir ihn aus dem
Torso nicht so leicht rekonstruieren können. Das wundert allerdings nicht und sagt schon gar nicht, dass Gottfried
selbst nicht gewußt hätte, wie er das Werk zum Schluß bringen soll, denn wirklich gute Literatur macht dem Publikum
nicht allzu schnell die intendierte Lösung sichtbar. Bis zur Minnegrotte erscheint das Paar als Minneheilige,
die Gottheit Minne scheint über der christlichen Religion gesehen und hat absolute Gewalt über sie. Auch der
christliche Gott hilft ihnen. Dann werden sie schwach und sündig wie Adam und Eva, und schließlich versündigt
sich Tristan an der Liebe, indem er das Unverwechselbare, die Person, an die die Liebe gebunden ist, gegen einen
Namen tauscht. Ist die Sünde gegen das Gebot der höfischen Ehre oder die Sünde gegen die Minne größer? Doch
auch Heilige haben gesündigt, nur hat Gott ihnen die Gnade zu Reue und Buße gegeben. Insofern wäre doch eine
Lösung im Liebestod möglich. Doch: kann eine solche Lösung befriedigen?
Nur wenige Autoren haben nach Gottfried den Weg weiter beschritten, der das göttliche Wesen der Minne, in
Konkurrenz zum christlichen Glauben, konsequent verfolgt. Ulrich von Liechtenstein, der in seiner Autobiographie
‚Frauendienst‘ sein Leben stellenweise nach dem literarischen Vorbild Tristans stilisiert (wobei er allerdings
für manche Szenen Vorbilder hat, die sich bei Eilhart und möglicherweise auch in französischen Fassungen finden,
aber nicht bei Gottfried), läßt seine Herrin von ihm die Teilnahme am Kreuzzug 105 verlangen, dann würde sie
seine Wünsche, auch nach körperlicher Liebe, erfüllen. Er antwortet, dass er den Kreuzzug lieber zu Ehren seiner
Herrin als zur Ehre Christi auf sich nehmen würde, und dass er aus der Hand der Herrin das Kreuz erhalten und
es als ihr Zeichen tragen wolle:
Sît ich durch iuch varen sol,
sô füeget sich diu fuoge wol,
daz ich ouch iwer kriutze trage
Gelaubet, vrowe, daz ich iu sage:
ich næm ez niht von sîner hant
sô gern, der dâ bâbest ist genant,
als von iu, vil sælec vrowe mîn.
Nachdem ich um Euretwillen fahren soll, so ist es schicklich, dass ich auch Euer Kreuz trage. Glaubt, Herrin, was ich Euch sage:
ich nähme es nicht so gerne aus der Hand dessen, der da Papst genannt wird, als von Euch, meine erlauchteste Herrin.
Noch konsequenter als Ulrich von Liechtenstein dem Vorbild Tristans zu folgen war unmöglich. Nach Gottfried hat
es weiterhin reiche erotische Literatur gegeben. Aber diese blieb entweder epigonenhaft dem Denken der
Generation Gottfrieds verhaftet oder suchte ganz neue Wege – manchmal auch beides im selben Werk, wie etwa im
zitierten Frauendienst Ulrichs, den man mit gleichem Recht als bahnbrechend oder als epigonenhaft bezeichnen
kann. Aber ein Fortschreiten des von den „Klassikern“ begonnenen Weges kann man das nicht nennen.
105 Nach dem chronologischen Gerüst des Werkes muss es sich um den von 1228 handeln.