Literaturgeschichte 750-1500

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gemeint ist. 107 Den Ritterschlag erhielt er auf dem Fest anläßlich der Hochzeit einer Tochter Leopolds VI. in Wien
1222. Seit etwa 1230 sind uns Siegel Ulrichs auf Urkunden belegt. Sein Siegel besaß die Form einer fünfblättrigen
Rose; das Zeichen der Liebe. In den folgenden Jahren ahmten eine Reihe Adeliger aus den Alpenländern dieses
nach; die Mode der ‚Rosensiegel‘ ist wahrscheinlich von Ulrich begründet (gelegentlich wurde sie auch variiert;
dieselbe Aussage in Worte statt in ein Bild gekleidet trägt das Siegel des bayrischen Ritters Ulrich von Mosen von
1239: „AMOR AVE“). 108 Bald nach 1230 erbaute er die Frauenburg. Diese liegt an einem strategisch wichtigen
Punkt, bei Unzmarkt im Murtal unterhalb des Überganges nach Kärnten (Perchauer Sattel) und kontrolliert somit
den Fernweg Wien – Italien. Sie ist die erste bzw. letzte Möglichkeit für die Babenberger, unerwünschte Passanten
anhalten zu lassen, denn Friesach an der südlichen Seite des Überganges gehörte dem mit Österreich oft verfeindeten
Erzbistum Salzburg. Den Bau dieser strategisch wichtigen Festung vertraute der Herzog sicher einem politisch
bewährten und tatkräftigen Mann an. Trotzdem fand sich Ulrich, wie alle steirischen Ministerialen des Herzogs,
beim Krieg Kaiser Friedrichs II. (Staufer) gegen den Herzog Friedrich II. (Babenberger) auf der Seite des Kaisers
(oder der Kaiser auf der Seite der aufständischen Ministerialen), galt sogar als einer ihrer Anführer. Er scheint
sich jedoch beiden Seiten gegenüber so loyal verhalten zu haben, dass er, als es 1239 zu einem Kompromißfrieden
kam, vom Herzog in die bedeutende Position des Truchsessen der Steiermark gehoben wurde (1241). Den Tod
Herzog Friedrichs II. in der Schlacht an der Leitha (1246) schildert Ulrich, selbst Schlachtteilnehmer, als Beinahe-
Augenzeuge. 1247/48 wurde Ulrich fast ein Jahr lang auf seiner eigenen Burg gefangengesetzt; da eine erhaltene
Urkunde bezeugt, dass er wenige Monate zuvor für einen anderen Ministerialen, den der Erzbischof von Salzburg
gefangensetzen hatte lassen, Bürgschaft geleistet hatte, mag die Gefangenschaft Ulrichs 109 im Zusammenhang mit
den politischen Reibungen der Steirer mit Salzburg nach dem Tod des Herzogs liegen. 1255 verfaßte er den genannten
Frauendienst, in den er seine früheren lyrischen und kleinepischen Werke (‚Büchlein‘) einlegte und die
persönliche Situation schilderte, in der sie entstanden waren. 1257 trat er mit einem zweiten Werk hervor, dem
Frauenbuch, das das Verhältnis zwischen Mann und Frau theoretisch abhandelt, in Form einer Diskussion zwischen
einer Dame und ihrem Ritter. Das Frauenbuch ist viel weniger lebendig, da Ulrichs Stärke in erster Linie im
lyrischen Gefühlsausdruck und in der humorvollen Schilderung seiner Jugendabenteuer liegt. An der theoretischen
Erörterung der Stellung der Geschlechter zueinander scheint ihm viel gelegen zu sein, da langatmigere Passagen
über dieses Thema auch im Frauendienst den sonst lebendigen Erzählfluß unterbrechen. Schließlich besitzen
wir noch Nachrichten über Ulrich in einem Geschichtswerk, der steirischen Reimchronik des Ottokar von der
Gaal, das die Zeit von 1250 bis in die Zeit des Autors (um und nach 1300) behandelt. Freilich nur über den alten
Ulrich; seine ritterlichen Unternehmungen waren für den Berichtszeitraum der Reimchronik zu früh. Was Ottokar
von ihm sagt, ist interessant: König Ottokar von Böhmen ließ 1268/69 einige steirische Herren gefangensetzen
(Ulrichs zweite Gefangenschaft). Als sie freigelassen wurden „begannen sie sich wie Leute zu gebaren, denen Unbill
zugefügt worden war. An ihrem Hinken erkannte man, dass ihnen die Ketten, die sie getragen hatten, weh getan
hatten. Dass sie um ihr Leben gefürchtet hatten, war nicht spurlos an ihnen vorübergegangen. Man erkannte das an
ihrem Äußeren: Mit spannenlangen Bärten erschienen sie alle vor dem König, ausgenommen Herr Ulrich von
Liechtenstein. Der benahm sich, als hätte er nie Schmerz erlitten und allen Schaden vergessen. Seinen Gefängnisbart
hatte er abrasiert und neue Kleider angelegt.“
Eitel und noch im Alter kleiderfroh wird Ulrich gezeichnet, doch nicht wehleidig. Ein unerschrockener
Mann, wie schon seine wichtige Rolle im Aufstand der steirischen Ministerialen gegen den Herzog und die Teilnahme
an der Schlacht an der Leitha zeigen.
Und dieser im öffentlichen Leben stehende Mann, verheiratet, Familienvater, besiegelt seine Urkunden mit einem
rosenförmigen Siegel, dem Zeichen der Liebe, nennt die von ihm erbaute Burg den Damen zu Ehren Frauenburg
und bekennt als Fünfundfünfzigjähriger in einem literarischen Werk, sein ganzes Leben nur im Dienst der
Damen verbracht zu haben; es sei ein einziger ‚Frauendienst‘ gewesen. Gerade die Benennung seiner Burg als
‚Frauenburg‘, und zwar nicht nur in seinem literarischen Werk, sondern auch in der Realität (auch in der Reimchronik
Ottokars heißt Ulrichs Burg ‚Frauenburg‘), obwohl die Burg natürlich für strategische Zwecke und nicht
für den Minnedienst erbaut wurde, zeigt, dass der „Minnedienst“ etwas Öffentliches in dem Sinn war, dass man
sein ganzes Leben als Dienst an den Damen stilisierte, und die öffentlich, in der Hofgesellschaft vorgetragene,
Minnedichtung hat ja eine andere Funktion als ein Liebeslied, das jemand für eine persönliche Geliebte dichtet.
Aber diese Fiktion ist keine nur literarische, sondern zeigt sich auch andernorts in Hoffesten und Kostümierungen;
die phantasievollen Aktionen wurden nicht erst von Ulrich ersonnen, als er 1255 den ‚Frauendienst‘ schrieb, son-
107 Der in Mödling residierende Babenberger Heinrich wird in den historischen Quellen nie Markgraf genannt, sondern immer
Herzog.
108 ‚Amor, sei gegrüßt’. Abbildungen bei H. REICHERT, Rosensiegel Ulrichs von Lichtenstein. Auch dieses Siegel hängt an einer
Urkunde über ein Grundstücksgeschäft, nicht etwa an einem Liebesbrief. Natürlich war es Fiktion, dass die ritterliche Gesellschaft
in allem nur aus Verehrung der Frauen handelte – aber eine nicht nur in der Literatur, sondern auch in öffentlichen
Handlungen zur Schau gestellte.
109 Die urkundlich nicht gesichert ist, sondern nur im ‚Frauendienst’ geschildert wird, aber trotzdem wahrscheinlich ist, da es,
wie hier angedeutet, dergleichen in diesen Jahren mehrfach gab – die erhaltenen Urkunden sind nicht einmal mit der Spitze eines
Eisberges vergleichbar, es ist methodisch ganz falsch, von einem Ereignis, nur weil es schlecht bezeugt ist, anzunehmen, es habe
nicht stattgefunden.