Literaturgeschichte 750-1500

Ich wil dâ von niht sprechen mê.
Ez was ouch wîz alsam ein snê,
swaz al die mîne fuorten an:
daz was gar wîz alsam ein swan.
Mîn helm was wîz, mîn schilt alsam.
Fünf wîze samît ich dô nam,
dar ûz man mir drî decke sneit
ûf mîniu ors ze wâppenkleit.
Mîn wâppenroc der muoste sîn
ein wol gevalden röckelîn
von kleinem wizen tuoche guot:
daz fuort ich an durch hôhen muot.
Sâ an den brief geschriben wart
vil meisterlîch gar al mîn vart,
al die herberge mîn,
swâ ich des nahtes wolde sîn.
An den brief manz allez schreip.
Nâch dem boten ich beleip
volleclîch wol drîzic tage.
Nu hoeret mich: den brief ich sage.
Nichts weiter davon.
Auch die Kleider all meiner Begleiter
waren schneeweiß:
alles war schwanenweiß.
Mein Helm war weiß, ebenso mein Schild.
Fünf Ballen Samtstoff kaufte ich
für drei Decken
als Wappenkleider für meine Rosse.
Mein Wappenrock mußte
ein schön plissiertes Röcklein
aus feinem weißen Tuch sein.
Das trug ich um der Hochstimmung willen.
Dann schrieb man kunstvoll
meine ganze Reiseroute an einen Brief,
da verzeichnete man alle meine Herbergen,
wo ich über Nacht bleiben wollte.
Das schrieb man alles an den Brief.
Nach Abgang des Boten blieb ich
noch einen ganzen Monat.
Nun hört mich; der Brief lautet folgendermaßen:
Diu werde küneginne Vênus, gottinne über die minne, enbiutet al den rittern die ze Langparten und ze Friûl und
ze Kernden und ze Stîr und ze Œsterrîch unz hin ze Bêheim gesezzen sint, ir hulde und ir gruoz, und tuot in kunt
daz si durch ir liebe zuo in varn wil, und wil si lêren mit wie getânen dingen si werder vrowen minne verdienen
oder erwerben suln. Si tuot in kunt daz si sich hebet des næhsten tages nâch sande Georjen tage ûz dem mer ze
meisters, und wil varn unz hin ze Bêheim, mit sô getânen dingen. Swelch ritter gegen ir kumt und ein sper wider si
enzwei gestichet, dem gibt si ze miet ein guldîn vingerlîn: daz sol er senden dem wîbe diu im diu liebest ist. Daz
vingerlîn hat di kraft, swelher vrowen man ez sendet, diu muoz immer deste schoener sîn un muoz in sunder valsch
minnen, den der irz hât gesant. Stichet mîn vrowe Vênus deheinen ritter nider, der sol en vier enden in die werlt
nîgen einem wîbe ze êren. Stichet aber si dehein ritter nider, der sol elliu diu örsse haben diu si mit ir füeret. Si vert
des ersten tages ze Tervis ... An dem niun und zweinzigestem tage ist se enhalp der Tye ze Bêheim. Dâ hat ir vart
ein ende. Si wil ûf der vart ir antlütze noch ir hende niemen lâzen sehen, 113 si wil ouch wider niemen ein wort
sprechen. ...
Die edle Königin Venus, Göttin über die Liebe, entbietet allen Rittern, die in der Lombardei und in Friaul
und in Kärnten und in der Steiermark und in Österreich bis zur böhmischen Grenze wohnen ihre Huld und ihren
Gruß, und tut ihnen kund, dass sie ihnen zuliebe zu ihnen kommen will, und will sie lehren, wie sie die Liebe edler
Damen verdienen oder erwerben sollen. Sie tut ihnen kund, dass sie am Tag nach dem Georgstag (24. April) zu
Mestre aus dem Meer emporsteigen wird 114 und eine Fahrt bis Böhmen unternehmen wird, und zwar folgendermaßen:
Jeder Ritter, der ihr entgegenkommt und einen Speer gegen sie versticht, dem gibt sie zum Lohn ein goldenes
Ringlein. Das soll er der Frau senden, die ihm die liebste ist. Das Ringlein hat die Kraft, dass die Frau, der man es
sendet, um so schöner wird und den ohne Falsch lieben muss, der es ihr gesandt hat. Sticht Frau Venus einen Ritter
nieder, so soll sich der nach allen vier Windrichtungen einer Frau zu Ehren verneigen. Sticht aber ein Ritter sie
nieder, so soll er all die Rosse haben, die sie mit sich führt. Sie fährt den ersten Tag bis Treviso ... (folgt die genaue
Aufzählung aller Orte). Am 29. Tag ist sie am Ufer der Thaya in Böhmen. Dort hat ihre Fahrt ein Ende. Unterwegs
will sie niemanden ihr Antlitz noch ihre Hände sehen lassen noch wird sie zu jemandem ein Wort sprechen. ...
Swâ der brief kom in diu lant
und mîne vart dâ tet bekant,
des wâren al die ritter vro.
Wan tiutschiu lant di stuonden sô
daz niemen was dâ êren rîch,
er müeste varn ritterlîch
und wesen durch vrowen hôchgemuot.
Des was dô site und wær noch guot.
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Wohin auch immer in die Lande mein Brief kam
und meine Fahrt anzeigte,
freuten sich die Ritter.
Denn in deutschen Landen war es Sitte,
dass niemand für ehrenwert galt,
der nicht auf Ritterfahrt ausfuhr
und um der Frauen willen hochgemut war.
Das war damals so üblich und es wäre gut, wenn es auch heute noch so wäre.
Der letzte Satz gilt vielen als Zeichen von Epigonentum: eine Epoche entwickelt keine eigenständigen Werte,
sondern versucht die der vorangegangenen zu verwirklichen (griech. epigonoi ‚die Nachgeborenen‘). Wenn man
den Frauendienst aufmerksam liest, merkt man aber deutlich, dass Ulrich weit über das Niveau eines Epigonen
hinauskommt.
Dass ähnliche Dinge – Turniere in Verkleidung nach literarischen Figuren – üblich waren, erfahren wir aus
Chroniken aus Italien und den Kreuzfahrerländern. Ulrichs Aktion war zwar reichlich exzentrisch, aber nicht aus
dem Geschmack der Zeit. Betont muss werden, dass seine Vorbilder tatsächliche Aufführungen bzw. Feste sind
und nicht etwa Dichtungen, in denen solche fingiert werden. Es liegt daher nahe, dass diese Teile von Ulrichs Be-
113 Ein Stück zuvor wurde erzählt, dass Ulrich einen Finger verloren hatte.
114 Nach antiker Überlieferung ist Aphrodite aus dem Schaum des Meeres geboren.