Literaturgeschichte 750-1500

NACH 1230
Aufgabe: Was waren die folgenschwersten Ereignisse während Ulrichs Lebenszeit a. für Österreich, b. für das
Imperium?
Nach dem Tod Hermanns von Thüringen (1217), Leopolds VI. von Österreich (1230) und dem Kreuzzzug von
1227ff., sah die literarische Szene anders aus.
ULRICH VON LIECHTENSTEIN: LITERARISCHE UND
GESELLSCHAFTLICHE EXISTENZ
Einer der wenigen weltlichen Dichter aus mittelhochdeutscher Zeit, von dem wir sowohl ein umfangreiches Werk
erhalten haben als auch einiges über sein Leben wissen, dessen Stand im Leben wir also mit seiner – literarischen –
Haltung zum anderen Geschlecht vergleichen können, ist Ulrich von Liechtenstein.
Sein Leben bezeugen uns außer aus seinen literarischen Werken: an schriftlichen Quellen Urkunden, in denen
er als Zeuge oder Vertragspartner genannt wird, und Erwähnungen in Werken von jüngeren Zeitgenossen; an
Sachzeugnissen besitzen wir im Großen die ‚Frauenburg‘ bei Unzmarkt in der Steiermark und im Kleinen seinen
persönlichen Siegel, die an seinen Urkunden befestigt wurden.
An literarischen Werken besitzen wir von ihm
- ca. 60 Lieder,
- den ‚Frauendienst‘, eine oft als Roman bezeichnete Autobiographie,
- das ‚Frauenbuch‘, eine theoretische Abhandlung über das richtige Verhalten der Geschlechter zueinander, in
Form eines Gespräches zwischen Ritter und Dame. Dieses ist weniger bekannt als der Frauendienst, denn wo Ulrich
nicht seine Taten schildert, sondern theoretisiert, wirkt er viel blasser.
Uns interessiert hier der Frauendienst, der aber nicht den Erwartungen entspricht, die ein heutiger Leser an eine
Selbstbiographie stellt. Für einen mittelalterlichen Leser war das Werk gattungsmäßig auf jeden Fall etwas Neues,
denn es ist, je nach dem wie man es betrachtet, entweder die erste Autobiographie oder der erste Ich-Roman in
deutscher Sprache. In den Frauendienst eingelegt sind auch Ulrichs Lieder (die uns aber auch in einer Liederhandschrift
überliefert sind) und „Büchlein“; literarische Werke, die er in seinen jüngeren Jahren an seine Dame
gerichtet haben will und die er jetzt in der Autobiographie bei den entsprechenden Jahren einflicht. Originell ist das
Werk jedenfalls; sei es die erste Autobiographie oder der erste Ich-Roman in deutscher Sprache. Wichtig ist, dass
die Daten, die das Ich des Frauendiensts von sich berichtet, mit denen des historischen Ulrich übereinstimmen; z.
B. entspricht das Todesjahr von Ulrichs Vater im Frauendienst dem der letzten Urkunden, auf denen der Vater des
historischen Ulrich genannt wird.
Die fortlaufende Erzählung, das mære, ist in achtzeiligen Strophen geschrieben, die eingelegten Jugendwerke
sind in unterschiedlicher Versform, je nach ihrer Gattung; dementsprechend der „Brief der Frau Venus“ in Prosa.
Wenn man von der Ichform absieht, kommen gattungsmäßig die allerdings viel kürzeren provenzalischen Trobadorviten
noch am ehesten für einen Vergleich in Frage. Die Trobadorviten (vita = Lebensbeschreibung, Biographie)
wurden erst nach dem Tod der betreffenden Dichter verfaßt und enthalten inhaltlich großteils nicht mehr als
man aus ihren Liedern herauslesen konnte, das heißt, was in ihnen berichtet wird, ist oft aus den in Ichform geschriebenen
Liedern herausgezogen und weitergedichtet, nicht historische Überlieferung. Die Trobadorviten wurden
aber wohl im 13. Jahrhundert, also von Ulrich und seinen Zeitgenossen, für wahr genommen. Wenn sie als
Vorbilder für ihn angesehen werden sollen, dann wohl für biographische, nicht fiktive Dichtung. Auf Vorbilder
aus der südlichen Romania für Ulrich weist auch die Erwähnung Ulrichs bei Herrand von Wildon dem Jüngeren,
einem Steirer und jüngeren Zeitgenossen Ulrichs, der Ulrich als Gewährsmann für einen Ehebruchs-Schwank aus
Friaul nennt (‚Der verkêrte wirt‘ v. 17.) An ‚Wahrheits‘ebenen sind im Frauendienst sicher vorhanden:
1. Historisch tatsächliche Begebenheiten
2. Allegorische bzw. verfremdete Darstellung tatsächlicher Begebenheiten
3. Fiktives, Novellistisches.
Die Trennung dieser drei Realitätsebenen ist für uns heute nicht in jedem Fall mehr möglich, weil die historische
Quellenlage für die Alpenländer vor 1250 sehr schlecht ist und wir den Wahrheitsgehalt nur weniger Aussagen
überprüfen können.
Aus diesen Quellen – historische Quellen und einige sicher autobiographische Aussagen im Frauendienst – erfahren
wir über Ulrich: er wurde 1200 als Sohn eines steirischen Ministerialen geboren; der Herzog von Steier,
damals schon in Personalunion mit Österreich, war sein Dienstherr. 106 Schon Ulrichs Vater († 1219) trat oft auf
Urkunden in den Zeugenlisten auf, war also kein unbedeutender Mann. Auch Ulrichs Bruder Dietmar begegnet uns
des öfteren in Urkunden. Ulrich selbst hat den Grund für den Aufschwung des Geschlechtes gelegt. Mit elf Jahren
trat er als Page in den Dienst eines Herrn; mit 15 als Knappe in den Dienst des Markgrafen Heinrich von Ysterrich,
womit wahrscheinlich Heinrich von Istrien, der noch eine weitere Rolle im Frauendienst spielt, und nicht Österreich
106 Also Leopold VI., dann Friedrich II. – Als mit dessen Tod 1246 die Babenberger ausstarben, wurden die Verhältnisse
kompliziert.