Literaturgeschichte 750-1500

TRISTAN-DICHTUNGEN
VORHÖFISCHE TRISTAN-DICHTUNG
Wir befinden uns in der keltischen Sagenwelt. Der Hof König Markes liegt in Cornwall, das Bretonische
unterschied sich im 12. Jh. noch kaum vom Cornischen, die Erzählungen waren auf beiden Seiten des Kanals
verständlich. 73 Die Tristansage spielt auch beiderseits des Kanals.
Auf die nicht erhaltenen Vorstufen der Tristansage soll hier nicht eingegangen werden. In die hohe Literatur
hatte sie schon vor dem ersten höfischen Roman Einzug gehalten, denn Chrestien de Troyes nimmt schon im Erec
auf sie Bezug – negativ, indem er die Unschuld seiner Heldin Enide preist und Isoldes Betrügereien tadelt. Wir
besitzen von zwei frühen altfranzösischen Tristan-Dichtungen Fragmente, und zwar etwa 3.000 Verse des Tristan-
Romans des Thomas von der Bretagne (um 1180 oder auch viel früher), und etwa 4.000 Verse eines gewissen
Berol (sprich: [berúl]). Der Thomas-Tristan ist uns durch den Tristan Gottfrieds von Straßburg, der angibt, den
Handlungsverlauf (aber nicht den Sinn!) Thomas zu entnehmen, und durch eine altnorwegische Übersetzung bekannt;
wir können daher den Handlungsfaden der verlorenen Teile rekonstruieren. Vom Berol-Tristan (im Original
immer: Tristran) besitzen wir über das erhaltene Fragment hinaus kein weiteres Zeugnis; es beginnt im „belauschten
Stelldichein“ und endet bald nach dem Gottesurteil. Aus Rückblenden in der Erzählung erfahren wir, dass
Berol auch den Zweikampf Tristrans mit Isoldes Onkel Morold kennt. Im Mittelhochdeutschen besitzen wir vor
Gottfrieds Tristan den Tristrant des Eilhart von Oberg, der am ehesten mit dem Berol-Tristran verwandt ist. An
einer Stelle, an der Berol angibt, von seiner Quelle abgewichen zu sein, berichtet Eilhart so, wie Berol es als
„falsch“ kritisiert: Tristran, sagt Berol, sei nicht so unhöfisch gewesen, Aussätzige zu erschlagen, er habe sie nur
verjagt. Bei Eilhart läßt Tristrant seinen Zorn an den Aussätzigen aus und erschlägt sie. Das heißt, Eilharts
Tristrant ist mit Berols Quelle näher verwandt als mit dem Berol-Tristran. Das beweist aber nicht, dass er deswegen
auch älter sein muss. Er kann auch eine jüngere Bearbeitung einer „Schwester“-Überlieferung sein. Von der
Tristan-Geschichte, wie sie die Spielleute mündlich vortrugen, der Estoire, die uns nicht erhalten ist, weicht auch
Eilhart sicher schon ziemlich ab. In seinem letzten Drittel entfernt sich der Berol-Tristran stärker von Eilhart, es
findet sich auch keine Selbstnennung des Dichters Berol mehr. Zwingende Gründe, zwei verschiedene Verfasser für
das „Berol“-Fragment anzunehmen, gibt es aber nicht. Die Datierungen der altfranz. Epen sind sehr unsicher: die
Entstehung des Berol-Tristan wird in den Literaturgeschichten mit 1190 angegeben; zu dieser Datierung verhilft
aber nur eine Textkonjektur, die auf ganz schwachen Füßen steht. 74 Da der Thomas-Tristan und der Berol-Tristan
nicht direkt voneinander abhängen, sondern aus verschiedenen Zweigen der Tristan-Überlieferung stammen, läßt
sich nicht durch Motivvergleich feststellen, welcher der ältere ist.
Eilhart von Oberg, Tristrant und Isalde
Für Eilharts Tristrant trifft dasselbe zu wie für den Berol- und den Thomas-Tristan: seine Entstehungszeit kann
weder absolut noch relativ zu den anderen Fassungen des Stoffes bestimmt werden; auch nicht relativ zu anderen
Romanen in deutscher Sprache, wie Heinrichs von Veldeke Eneide. Er ist vom Motivinventar her die altertümlichste
aller Tristandichtungen, auch im Vergleich zu den französischen Werken, doch kann das eine „konservative“
Gestaltung oder eine alte Vorlage zur Ursache haben und beweist nicht, dass das Werk schon um 1170
entstanden sein muss. Wenn man nicht die Unreinheit der Reime als Beweismittel für frühe Entstehung sieht, kann
man vom sprachlichen Standpunkt auch fast bis 1200 hinaufgehen. Modern war die Liebeskonzeption des Eilhart-
Tristrant aber am ehesten in den siebziger Jahren, etwa zu der Zeit, als der Hauptteil der Eneide entstand.
Die für uns relevanten Teile der Handlung (H 47 ff., hier nach D): 75
Einleitung und Vorgeschichte:
Vornemet recht, alz ich uch sage
Beide von vroude und von clage
Einer rede, daz ny kein man
Besserer rede ny gewan
Hört, ich erzähle euch
von Freude und (beide ... unde = ‚sowohl ... als auch‘) Leid,
eine Geschichte (rede), wie noch nie jemand (kein = ‚irgendein‘)
eine bessere gehört (gewinnen hier wohl am ehesten im Sinn von ‚[zu
hören] bekommen‘) hat
73 Das Bretonische ist keine alte festlandkeltische Sprache, sondern durch Zuwanderer aus Cornwall in die Bretagne gebracht.
74 Drei Feinde Tristans, die ihn an Marke verraten haben, stecken in einem Sumpf. Tristan ist als Aussätziger verkleidet; einer
der drei bittet ihn, ihn aus dem Sumpf zu ziehen. Tristan reicht ihm listig einen Stock, läßt dann aus, dass der Verräter noch
tiefer versinkt, und der unerkannte „Aussätzige“ beklagt, dass seine Hände durch mal dag e s entstellt und geschwächt sind – so
die Handschrift; e gilt als Kürzel für re. Mal d’ agres ist ein Krankheitsname, mit dem man nichts anzufangen wußte, man hat
daher konjiziert: mal d’ Acres – Krankheit von Akkon, wo 1190/91 ein Kreuzheer von einer Seuche befallen wurde. Doch hatte
die Kreuzfahrerseuche nichts mit den Händen zu tun, hingegen heißen die Extremitäten auf griech. akra; mal d’ agres könnte
medizinischer Fachausdruck für „Krankheit der Extremitäten“ sein (das Wort ist noch heute in Krankheitsnamen wie Pod-agra
„Gicht“ lebendig); dann ist jeder Anhaltspunkt für eine Datierung verloren. Ähnlich windig sind die Datierungen vieler Werke.
75 Im folgenden halte ich mich, was die Entscheidung zwischen den Fassungen H und D betrifft, meist an Buschinger/Spiewok,
von denen ich auch Teile der Übersetzung übernehme.