Literaturgeschichte 750-1500

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Dignitatis culmine gratia divina praecelso Liutberto Mogontiacensis urbis archiepiscopo Otfridus quamvis indignus
tamen devotione monachus presbyterque exiguus aeternae vitae gaudium optat semper in Christo.
Die Widmung an den Erzbischof von Mainz, die ich hier nicht abdrucke, lesen Sie bitte ebenfalls in Übersetzung.
Unter anderem schildert Otfrid in ihr die Schwierigkeiten, die er dabei hatte, die lateinischen Buchstaben
für die fränkische Sprache zu verwenden.
Von Buch I Kap. 1 gebe ich ein paar Verse im Original mit Übersetzung, für das Übrige eine Inhaltsangabe:
CUR SCRIPTOR HUNC LIBRUM THEOTISCE DICTAVERIT.
Viele Völker haben bereits ihre Texte in Versform abgefasst, damit man ihre kühnen Taten auch in einer
kunstfertigen Form nachlesen kann. Tapferkeit und Verskunst entsprechen sich. Vor allem Griechen und Römer
haben sich darin hervorgetan. Da es nun viele Menschen unternehmen, in ihrer Sprache zu schreiben, und viele
sich eifrig bemühen, das, was ihnen teuer ist, zu preisen – warum sollen die Franken als einzige zurückschrecken
vor dem Versuch, in fränkischer Sprache Gottes Lob zu verkündigen? Freilich ist in ihr noch nicht in der genannten
Weise gedichtet worden; die fränkische Sprache fügt sich noch nicht der Regel; und doch gehorcht sie
der Regel in schöner Vollendung: bemühe nur du dich mit allem Eifer um ihren schönen Klang, und darum, dass
Gottes Gesetz schön in ihr erschalle, dass es in ihr verkündet, auf schöne Weise vorgetragen werde, auf dass wir
in seinem Verständnis sicher bewahrt seien.
Thaz láz thir wesan súazi: so mézent iz thie fúazi,
zít joh thiu régula; so ist gótes selbes brédiga.
Wil thú thes wola dráhton, thu métar wolles áhton,
in thína zungun wirken dúam joh sconu vérs wolles dúan:
Il io gótes willen állo ziti irfúllen,
so scribent gótes thegana in frénkisgon thie regula;
In gótes gibotes súazi laz gángan thine fúazi,
ni laz thir zít thes ingán: theist sconi férs sar gidán;
das [Gottes Gesetz] lass dir süß sein, dann wird auch das Fränkische durch Versfüße, Quantität und metrische Regel bestimmt;
ja, dann spricht Gott selbst durch dich. Wenn du dich mit dem Gedanken trägst, metrische Gedichte zu machen, in
deiner Sprache ein rühmliches Werk zu vollbringen und schöne Verse zu dichten, so eile, Gottes Willen allzeit zu erfüllen;
dann schreiben die Helden Gottes auf fränkisch regelgemäß. In der Süße von Gottes Gebot lass deine Füße wandeln, versäume
keine Zeit dabei: dann ist sogleich ein schöner Vers entstanden.
…die sechs Versfüße des Hexameters werden auf die sechs Zeitalter bezogen, die bedichtet werden sollen,
damit man im siebten Zeitalter, der ewigen Seligkeit, dann ausruhen kann. Der wichtigste Stoff ist das Neue
Testament. Warum sollen das nun genau die Franken machen? … Ausführlicher Preis der Franken und des fränkischen
Landes, schließlich ihres Königs: alles vortrefflich und der Antike ebenbürtig, mit der sie auch durch die
Abstammung von Alexander dem Großen verbunden sind.
113 Nu will ih scríban unser héil, evangéliono deil,
so wír nu hiar bigúnnun, in frénkisga zungun; ..........