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Prüfstand | Grafikkarten
Das 3D-Design-Programm 3ds Max nutzt die DirectX-Schnittstelle
und zeigt verschiedene Ansichten in mehreren Fenstern.
Nvidia unterstützt 3ds Max mit einem speziellen Treiber.
Mit aktuellen Grafikkarten und CAD-Software wie NX6 lassen
sich selbst aufwendige Zeichnungen aus 85 000 Displaylisten
flüssig bewegen.
Echtzeit-Shader-Effekte sind
aber genauso gut auch unter
OpenGL möglich. So können
auch klassische CAD-Programme
wie SolidWorks und NX6 Pixel-
Shader-Effekte anzeigen. Dies ist
beispielsweise eine große Hilfe
für Produktdesigner, die nicht
mehr nach jeder Änderung minutenlang
warten müssen, bis
ein Software-Renderer eine Ansicht
berechnet hat. Dank der
praktisch sofort verfügbaren
Darstellung können Designer
heute eine große Zahl verschiedener
Materialien mit unterschiedlich
behandelten Oberflächen
ausprobieren und ihre optische
Wirkung überprüfen.
Nvidia gibt seinen Quadro-FX-
Karten sogar einen speziellen
3ds-Max-Treiber mit, der die
Eigenheiten des Design-Programms
optimal berücksichtigen
und einen besonders schnellen
Bildaufbau garantieren soll. Auch
für die CAD-Software AutoCAD
gibt es einen speziellen Treiber.
An weitere wichtige CAD- und
Design-Applikationen passt sich
der Quadro-Treiber automatisch
an. Zusätzlich gibt es Profile, um
SLI oder V-Sync individuell konfigurieren
zu können. AMD erkennt
die benutzte Applikation
ebenfalls automatisch. Das soll
auch funktionieren, wenn man
zwei Anwendungen gleichzeitig
gestartet hat. Der Treiber richtet
sich dann nach dem aktiven
Fenster und wechselt das Profil,
sobald man die Applikation
wechselt.
AMD und Nvidia ersetzen bei neueren Workstation-Grafikkarten
die zweite DVI-I-Buchse durch Anschlüsse nach dem DisplayPort-
Standard.
Mehrwert
Die FirePro- und Quadro-FX-Grafikkarten
sind zwar weitgehend
mit den Radeon- und GeForce-
Grafikkarten identisch, die Hersteller
statten aber zumindest
die teureren Profi-Karten mit
einer Reihe von Spezialfunktionen
aus. Sie besitzen in der
Regel Anschlüsse für 3D-Shutter-
Brillen für räumliches Sehen. Bei
den neueren Modellen halten
zudem Monitoranschlüsse nach
dem neuen DisplayPort-Standard
Einzug, der in den nächsten
Jahren auch im Consumer-Bereich
die DVI-Buchsen ersetzen
soll [1]. Im Profi-Bereich sind DisplayPort-Ausgänge
interessant,
da sie die Rot-, Grün- und Blau-
Komponenten auch mit mehr als
8 Bit übertragen können, wodurch
die Beschränkung auf 16,8
Millionen Farbtöne wegfällt.
Die neueren FirePro- und
Quadro-FX-Karten lassen sich
bereits auf 10 Bit pro Farbkomponente
umschalten, was wegen
der 64-fach feineren Farbabstufung
bei hochwertiger Fotobearbeitung
und im medizinischen
Bereich sehr gefragt ist.
Der 10-Bit-Modus erfordert natürlich
auch entsprechende Monitore,
wie etwa den DreamColor
LP2480zx von HP oder den
LCD2180WG-LED von NEC. Die
Profi-Karten können allerdings
auch über die DVI-Ausgänge
10 Bit pro Komponente ausgeben,
um auch ältere 10-Bit-Monitore
ohne DisplayPort-Eingang
ansteuern zu können.
Nvidia hat weitere Karten mit
Ausgängen nach dem in TV-Studios
verbreiteten SDI-Standard
im Angebot, der wie DVI und DisplayPort
Bildinformationen digital
und seriell überträgt und zwar
mit einer Auflösung von bis zu
12 Bit pro Farbkomponente.
Mehrere Quadro-Grafikkarten lassen
sich zudem mit der optionalen
Zusatzkarte „Quadro G-Sync
II“ mit integriertem Frame- und
Gen-Lock koppeln. Die Grafikkarten
synchronisieren dann sowohl
den Bildaufbau als auch das Bildsignal,
was in TV-Studios oder für
den Betrieb großer Projektionsflächen
wichtig ist. Spezielle Topmodelle
bieten zudem einen größeren
Grafikspeicher als die Consumer-Karten,
wie beispielsweise
Nvidias neue Quadro FX 5800, die
mit vier Gigabyte Speicher bestückt
ist. Die sonst vergleichbare
GeForce GTX 280 muss mit
1 GByte auskommen.
Wie im Consumer-Bereich
kann man auch Profi-Karten
mittels CrossFire oder SLI koppeln.
Nvidia bietet auch gekoppelte
Grafikkarten in einem eigenen
Gehäuse an, das lediglich
eine Stromversorgung und eine
besonders schnelle PCI-Express-
Backplane enthält. Auch eine
sonst nicht verfügbare SLI-Betriebsart,
welche die Bilder in
einem Mosaikmuster aufteilt, soll
die Leistung steigern. Die QuadroPlex-Systeme
erhalten ihre
Daten und Kommandos über
eine PCI-Express-Anbindung, die
für die Anwendungen vollständig
transparent ist. Das leistungsfähigste
System QuadroPlex D2 ist
mit zwei Quadro-FX-5800-Karten
bestückt und kann etwa das Modell
eines Autos auf riesigen Projektionsflächen
im 1:1-Maßstab
visualisieren. Mit zwei Quadro-
126 c’t 2009, Heft 2
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