PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

diplomáticas y comerciales con naciones orientales, que explican el hecho de que en Viena –
capital de Austria y asimismo, en aquel entonces, de Hungría– una famosa escuela
diplomática, la Sprachknaben, no se especializara únicamente en las lenguas de Occidente,
sino también en las de Oriente. Sus profesores (pertenecientes a diferentes naciones)
redactaron gramáticas y libros de texto, que en su mayoría no fueron conocidos en otros
países, a pesar de la gran importancia de algunos de ellos.
No se puede comparar el nivel de instrucción de los monasterios o de la escuela
diplomática de idiomas con el de las mejores universidades de otros países europeos. En
Oxford, Cambridge o Leiden, se habían fundado siglos antes cátedras de estudios árabes e
islámicos. En esas universidades fueron objeto de enorme interés los primeros textos de
medicina de Avicena y Averroes, entre otros autores, y posteriormente las obras de carácter
religioso (comprendidos el Corán y la Biblia). Países de trato frecuente e íntimo con el mundo
árabe –España y Portugal, por ejemplo– reunieron grandes fondos de manuscritos árabes y
enviaron alumnos a universidades árabes. Por ejemplo, Petrus Hispanus estuvo en la
Universidad de Qarawiyyin (Marruecos) ya en el siglo XIII y elaboró, en latín, la primera
gramática y el primer vocabulario árabes. En la historia de los estudios superiores húngaros
no encontramos traza de actividades científicas comparables a éstas.
La situación empezó a cambiar al reformarse las universidades austrohúngaras en 1855,
año en que la enseñanza superior pasó del anticuado modelo medieval al modelo alemán
moderno. En el sistema medieval, todos los alumnos debían cursar los cursos preparatorios de
la Facultad de Humanidades y, una vez aprobados los correspondientes exámenes, podían
pasar a estudiar Derecho, Medicina o Ciencias. En el sistema nuevo, los establecimientos de
enseñanza secundaria asumían las funciones de las anteriores Facultades de Humanidades. En
la Facultad de Ciencias, los alumnos empezaban a especializarse en física, química o
cualquier otra materia, en lugar de seguir como antes estudios científicos generales.
Para desempeñar estas nuevas funciones, los establecimientos de enseñanza secundaria
necesitaban profesores especializados en las materias que debían enseñarse en ellos; para
satisfacer esta demanda, se crearon nuevas Facultades de Humanidades, diferentes de las que
hasta entonces existían, porque en ellas ya no se buscaba preparar a los alumnos para los
estudios universitarios, sino formar a profesores especializados en las materias que se
impartían en la enseñanza secundaria, es decir, lengua y literatura húngaras, historia, lenguas
extranjeras, etc.
En las recién creadas Facultades de Humanidades, hubo que fundar diversas cátedras. Si
repasamos los antiguos anuarios universitarios, veremos que las primeras cátedras
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