PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

cristiano, fue el médico personal de Muauiya, el primer califa omeya. Era experto en la
utilización de venenos y durante ese califato fallecieron misteriosamente muchos hombres y
príncipes destacados. Más tarde, Ibn Udal murió asesinado por venganza. Abu al Hakam al
Dimashqi era un médico cristiano, experto en terapéutica, y cuidaba de la salud de Yazid, el
segundo califa omeya.
La traducción al árabe de obras científicas comenzó bajo los omeyas, en tiempos del
príncipe Jalid ibn Yazid, quien se interesaba por la alquimia y contrató los servicios de
filósofos griegos que vivían en Egipto, a los que retribuía espléndidamente para que
tradujeran libros griegos y egipcios de química, medicina y astronomía. El gran químico árabe
Yabir Ibn Hayan (Geber), 705-769 de nuestra era, contemporáneo del príncipe Yalid, se
convirtió en experto en procesos químicos y descubrió el mercurio.
La construcción de un leprosario en Damasco representó otro avance médico realizado
bajo los omeyas. Era el primero de la historia y contó con muchas donaciones. En Europa, en
cambio, seis siglos más tarde, se seguía condenando por decreto real a los leprosos a morir en
una hoguera.
El califato de los omeyas duró alrededor de noventa años, durante los cuales el islam se
extendió desde China, al este, hasta España, al oeste. La traducción de libros científicos al
árabe ya había comenzado, pero durante el califato de los abasíes, que sucedieron a los
omeyas, experimentó una gran aceleración. La flexibilidad de la lengua árabe, la riqueza de su
terminología y su capacidad de expresión constituyeron importantes factores que facilitaron
esa labor de traducción.
Bagdad, adonde Al Mansur, el segundo califa abasí, trasladó la capital, se convirtió en
el centro mundial de las artes y las ciencias. El siglo IX, época de Harun al Raschid, el famoso
príncipe de Las mil y una noches, fue uno de los períodos más fastos de la historia. Se rodeó
de los médicos más destacados de la época, quienes habían estudiado las medicinas persa,
griega e india.
Se dice que el califa Al Abas pidió a Isa ibn Yusuf, el galeno que lo atendía, que
preparase un examen de competencias en medicina, para que a los médicos que no lo
aprobaran se les prohibiera ejercer. Alrededor de 860 facultativos lo superaron, pero cientos
de charlatanes tuvieron que abandonar la profesión.
El califa Al Mansur propuso a Yuryis ibn Yibrail, un galeno sirio jefe del hospital de
Yundi Schapur, que fuera su médico de cabecera. Pertenecía a una familia en cuyo seno
habían nacido muchos facultativos famosos a lo largo de varias generaciones, los que durante
casi tres siglos ejercieron en la corte abasí, donde acumularon grandes riquezas y alcanzaron
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