PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

Los criterios de la medicina islámica
En una ponencia presentada en el curso de la primera Conferencia Internacional de Medicina
Islámica celebrada en Kuwait en enero de 1981, Ahmad El Kadhi propuso seis criterios
distintivos de la medicina árabe. Basándose en estadísticas de los Estados Unidos de América
y en la experiencia médica de ese país, sostuvo que, a diferencia de la medicina occidental
moderna, las ciencias médicas musulmanas se caracterizaban por: a) su excelencia y avance;
b) basarse en la fe y la ética divinas; c) conformarse a guías y orientaciones, es decir, por su
coherencia y lógica; d) ser integrales y prestar atención a la vez al cuerpo y al espíritu, a las
personas y a la sociedad; e) ser universales, o sea, utilizar todos los recursos útiles existentes y
ponerlos al servicio de toda la humanidad; f) ser científicas. Habría que matizar dos de estos
criterios: el criterio a) no debe entenderse en términos absolutos. La excelencia o el avance de
un sistema médico son apreciaciones relativas, que se fundamentan en los conocimientos y
recursos existentes en un momento dado y en un lugar concreto. Los sistemas médicos
mejoran permanentemente, por lo que es prácticamente imposible calificarlos de excelentes
en un momento preciso; en cuanto al criterio f), el referente al carácter científico de la
medicina, quedaría más claro si se dijera que se fundamenta en investigaciones objetivas
basadas en todas las fuentes de conocimientos disponibles. Los términos “científico” y
“método científico” se han empleado de manera incorrecta como sinónimos de objetividad,
siendo así que, como es sabido, en la investigación médica actual se encuentran arraigados
muchos prejuicios, reflejo de opiniones, doctrinas y visiones de la realidad subjetivas, a lo que
se suman los casos de fraude e incompetencia sobre los que informa la prensa.
Hitos y cifras de importancia 7
El islam se expandió y los musulmanes mostraron sumo interés por recopilar los antiguos
manuscritos y libros a los que tuvieron acceso. Al acabar la fase de conquista activa,
concentraron sus energías, con gran entusiasmo, en distintas ramas del conocimiento.
Tradujeron todos los tratados griegos, persas e indios que habían reunido, tarea en la que
desempeñaron un importante papel, entre otros, cristianos y judíos.
En el curso del siglo y medio posterior a la aparición del islam, Bagdad –que estaba
gobernada por los abasíes– y Córdoba –gobernada por los omeyas– se transformaron en
centros mundiales del saber, en particular de la medicina. Entre los médicos famosos de la
época de los omeyas se encontraban Ibn Udal y Abu al Hakam al Dimashqi. Ibn Udal, que era
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