PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

medicina y escritor. Su libro La guía o Al Fusul es un buen ejemplo. Durante las clases, los
alumnos se agrupaban en torno a él, formando círculos por orden de precedencia. Les
presentaba pacientes y los dejaba interrogarlos sobre el mal que los aquejaba e intentar
diagnosticarlo; si se equivocaban, intervenía y daba la solución. 19
Los valores y la ética de la medicina islámica
El empleo de los valores y la ética en tanto características definitorias de la medicina islámica
es una mejora con respecto a su definición a partir de criterios prácticos. Resulta difícil medir
y comparar los criterios que caracterizan a los distintos sistemas médicos. Omar Hasan Kasule
padre expuso, en una ponencia presentada en la primera Conferencia Internacional de
Medicina Islámica, en Kuwait, que sólo se la puede definir a partir de los valores y de la ética,
no fundándose en procedimientos médicos o recursos terapéuticos propios. Merced a esta
definición, la medicina islámica es un concepto universal, no restringido por características
temporales o espaciales específicas. Sin embargo, una definición basada exclusivamente en
valores es demasiado general para que resulte útil en la práctica. Los valores pueden ser muy
subjetivos y difíciles de definir con precisión.
Las siguientes citas de estudiosos antiguos y contemporáneos corroborarán el contenido
de esta parte del artículo:
Ningún estudioso de la historia de la cultura de Europa Occidental podrá reconstruir jamás los valores
intelectuales de la Baja Edad Media a menos que posea una clara conciencia de lo que fue el islam en aquella
época. 20
Como no tardará en reconocer la cristiandad, los árabes han dejado su impronta intelectual en Europa; la
han grabado indeleblemente en los cielos, como puede ver cualquiera que lea los nombres de las estrellas en el
globo celeste común. 21
Porque combatía al islam, Europa denigró la influencia de los sarracenos y exageró sus lazos con el
patrimonio griego y romano. Por ello, hoy en día debemos emprender una importante tarea: corregir este falso
énfasis y reconocer plenamente nuestra deuda con el mundo árabe e islámico. 22
Una de las características señaladas de los hombres civilizados es el conocimiento del pasado,
[comprendidos] el pasado de aquellos con quienes su propia cultura ha tenido contactos frecuentes y fructíferos y
el de todos los grupos que han contribuido al progreso del hombre. Los árabes pertenecen plenamente a ambas
categorías. Pero en Occidente no se los conoce bien. Víctimas de la ignorancia y de la información errónea, a
menudo los árabes y su cultura han sido estigmatizados. 23
Con demasiada frecuencia, las ciencias de Arabia han sido percibidas como una mera operación
dilatoria. Se ha considerado que la región había sido un gigantesco depósito donde se almacenaron los logros
científicos anteriores en espera de poder transmitirlos a Occidente. Pero evidentemente esto es un remedo de la
verdad. Es obvio que los árabes heredaron las ciencias de los griegos y también de los indios y chinos, y que las
legaron posteriormente a Occidente. Pero no es, ni mucho menos, lo único que hicieron. 24
Para George Sarton (Universidad de Harvard), eminente estudioso de mediados del siglo XX,
las “raíces” de la evolución intelectual occidental se remontan a la tradición árabe, que era “la
corriente más destacada y siguió siendo, hasta el siglo XIV, una de las mayores del
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