PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

Los proyectos de integración, que permiten a los alumnos de enseñanza técnica y
profesional permanecer en el sistema de enseñanza general a lo largo de toda su escolaridad,
tratan de oponerse a la estructura divisiva antes mencionada. En los últimos decenios, la
tendencia general de la enseñanza secundaria estatal ha consistido en agrupar bajo el techo de
un mismo centro docente a todos los jóvenes, cualesquiera fuesen sus capacidades, aunque en
el Reino Unido se está alentando cada vez más a los centros docentes a especializarse en
determinados campos y a seleccionar a una parte de los alumnos que ingresan en ellos. En
este caso, la cuestión de la integración se convierte en un problema curricular. ¿Qué alumnos
van a cursar materias de enseñanza técnica y profesional, a partir de qué edad y qué tipo de
título se les dará al finalizar su escolaridad? Al llegar a los 14 años de edad aproximadamente,
una minoría considerable de alumnos pierde interés por la escuela, no saca ningún provecho
del currículo de enseñanza general y tiende a obtener resultados cada vez más insuficientes en
los exámenes escritos tradicionales. La orientación de esos alumnos hacia alguna modalidad
de enseñanza técnica y profesional suele resultar más onerosa que la enseñanza de materias
clásicas debido a los materiales y equipo especiales que deben utilizar. Además, ese tipo de
estudios tiene menos predicamento social y no goza del favor de los padres.
Una de las principales soluciones adoptadas –por ejemplo, en Francia y los Estados
Unidos– ha consistido en tratar de que todos los alumnos de enseñanza secundaria cursen
varias materias relacionadas con la ETP y en diversificar los títulos obtenidos al final de los
estudios para que nadie fracase por completo. Gracias a los centros de primer ciclo de
enseñanza superior, los Estados Unidos han conseguido –con más éxito que otros países, por
ejemplo, que el Reino Unido– dar a muchos alumnos una segunda e incluso una tercera
oportunidad para que consigan un título y vuelvan a reintegrarse en el sistema educativo,
pasando de nuevo a la enseñanza general. En Europa y en los países árabes parece más escasa
la posibilidad de que los aspirantes a una segunda oportunidad logren conseguirla, si han
abandonado los estudios o escogido una rama “equivocada”.
Uno de los análisis más claros y documentados de la situación reinante en Occidente es
el formulado por Mjelde (1997) y Sultana (1997). Mjelde, investigadora noruega, admite que
la enseñanza secundaria hace que el aprendizaje sea problemático para muchos alumnos o
incluso llegue a impedirlo. Propone, pues, un plan de estudios unificado y una utilización
mucho mayor del aprendizaje en talleres, para que se pueda recurrir a una pedagogía
diferente. Sus investigaciones abarcan muchos aspectos de la cuestión y ofrecen una excelente
visión general. La réplica del profesor Sultana es muy convincente y ofrece un panorama
esclarecedor de la situación real en la enseñanza técnica y profesional, y de los problemas que
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