PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

condiciones de trabajo, etc. (Hodkinson, Sparkes y Hodkinson, 1996; Bloomer y Hodkinson,
1997).
Los esfuerzos que se realizan para mejorar el funcionamiento de los mercados de
trabajo no pueden constituir por sí solos una solución. La decisión de un individuo de ingresar
en la vida activa, su elección entre trabajar en el sector público o en el privado y su intención
de cursar estudios o recibir una formación profesional, o su negativa a hacerlo, se insertan en
un contexto social determinado y están influidas por consideraciones culturales y relaciones
sociales de gran importancia. Asimismo, se plantean consideraciones importantes de índole
política: ¿deben intervenir o no los poderes públicos en la regulación de los mercados?
¿Tienen que fomentar las inversiones extranjeras directas o abstenerse de hacerlo? ¿Han de
reformar los currículos académicos? ¿Deben modificar las subvenciones concedidas a la
enseñanza técnica y profesional postescolar o sustituir a los organismos que la administran
por otros? Los estudios realizados sobre el terreno en el Reino Unido por los autores antes
mencionados han puesto de manifiesto qué complejo es el conjunto de elementos que los
jóvenes toman en consideración en este ámbito. Citando a Coleman, Brown (1999) destaca
que no se puede hacer abstracción de las normas, las relaciones de confianza entre individuos,
las redes sociales y la organización de la sociedad –por no citar más que estos aspectos– a la
hora de tratar de entender y atribuir un significado tanto a la forma de actuar de los jóvenes
cuando pasan a la vida laboral como a las decisiones que deben tomar con respecto a su
formación. Analizar cómo encajan esa manera de actuar y esas decisiones en redes complejas
de relaciones personales y cuáles son los valores culturales compartidos por los jóvenes sería
precisamente un terreno en el que podrían colaborar árabes y europeos con provecho y
esclarecimiento mutuos, ya que las diferencias culturales les ayudarían no sólo a afinar la
percepción de esa cuestión, sino también a ampliar su interpretación. Las diferencias se
remontan a lo más hondo de las experiencias en el seno de la familia y a las prácticas de
crianza de los niños, así como a la influencia de los grupos de compañeros y a la atmósfera de
la escuela e incluso del barrio. Todos estos factores podrían esclarecerse mejor mediante
comparaciones y oposiciones.
Una de las características más evidentes de muchos Estados árabes, en particular de los
que poseen riquezas petroleras, es la negativa de gran parte de los jóvenes a trabajar en el
sector privado mientras alberguen alguna esperanza de conseguir un empleo en la
administración o en el sector público. Según Mellahi y Al-Hinai (2000), las causas principales
de esta actitud no estriban en las preferencias de los empleadores ni en las predilecciones de
quienes buscan empleo, sino en las presiones ejercidas por las familias amplias que
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