PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

pensamiento medieval”. Además, añade: “Los árabes se apoyaron en sus precursores griegos,
tal como los estadounidenses lo hacen en los europeos. No tiene nada de malo”. Más adelante,
Sarton critica a quienes “afirman de manera simplista que ‘los árabes se limitaron a traducir
los tratados griegos y que sólo fueron copistas aplicados’. No es totalmente falso, pero refleja
una parte tan pequeña de la realidad que cuando se afirma fuera de contexto es peor que una
mentira”. 25
El pluralismo en la moderna enseñanza árabe de la medicina
El árabe fue el idioma en que se impartieron los estudios científicos y de medicina durante
más de 14 siglos, pero dejó de serlo en el siglo XIX, cuando los países árabes fueron ocupados
por fuerzas colonizadoras que impusieron su idioma en todos los ámbitos de la vida,
comprendida la enseñanza de la medicina. En un estudio publicado por la Organización
Mundial de la Salud en 1988, sobre los idiomas en que se enseña la medicina en todo el
mundo, se observa que en los países que sufrieron ocupaciones extranjeras, la medicina se
enseña en la lengua de los colonizadores. Los países árabes constituyen un buen ejemplo,
puesto que en las facultades de medicina de los Estados del Magreb (Argelia, Mauritania
Marruecos y Túnez) se adoptó el francés y en la mayoría de los otros países árabes, incluidos
Egipto, Irak, Jordania y los Estados del Golfo, se utiliza el inglés. En Somalia se emplea el
italiano. La única excepción es Siria, donde las clases de medicina aún se imparten en la
lengua nacional.
El árabe es un idioma muy flexible, capaz de incorporar todos los nuevos conceptos de
la medicina y las demás ciencias modernas. Por ello, impartir y recibir clases de medicina y
ciencias de la salud en esa lengua constituye un primer paso para poner fin a la extraña
situación que se vive actualmente en el mundo árabe. En casi todos los países del mundo,
comprendidos algunos con poblaciones muy pequeñas, como Islandia, Rumania y Suecia, se
estudia medicina en su propia lengua. Los árabes no recuperarán su condición de adelantados
de las ciencias y la medicina hasta que no vuelvan a estudiar en su idioma materno: el árabe.
El aprendizaje de la medicina en árabe tendría muchos beneficios para los estudiantes,
entre ellos el incremento de sus capacidades y una mayor rapidez de comprensión. También
supone muchos beneficios para la sociedad en general, puesto que la lengua constituye un
símbolo de la dignidad y la estima de una nación. También representaría una fuente de
ahorros, entre otras cosas al no tener que adquirir costosos libros importados ni pagar sueldos
a profesores extranjeros. Además, las relaciones entre médicos y pacientes serán mucho
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