PERSPECTIVAS 128 - International Bureau of Education - Unesco

posiciones elevadas, a veces incluso más elevadas que las de ciertos príncipes y ministros.
Algunos de ellos tradujeron textos científicos o escribieron libros de medicina.
Yuhanah ibn Masauayh era un médico contemporáneo de Harun al Raschid. A solicitud
del califa, tradujo libros de medicina griegos adquiridos en Bizancio y escribió tratados sobre
fiebres, nutrición, dolores de cabeza y esterilidad femenina. Al Mutasim, sucesor de Harun al
Raschid, se interesó tanto por los trabajos de disección de Yuhanah que puso una sala especial
a su disposición e hizo que le trajesen simios de Nubia, en África.
Probablemente, Hunain ibn Ischaq (Johanitius) fue el mayor traductor de la historia
musulmana. Conocía muy bien el siríaco, el griego y el árabe, y tradujo al árabe una gran
cantidad de manuscritos científicos y filosóficos griegos, entre los que se encontraban la
mayoría de los tratados de Hipócrates y Galeno. Tras su muerte, prosiguieron dicha labor sus
discípulos y su sobrino Hubaish. Este último también escribió libros de medicina, en
particular, un tratado de nutrición.
Otros muchos traductores se convirtieron en escritores y filósofos destacados: Zabit ibn
Qurrah escribió numerosos tratados sobre distintos temas médicos y sobre filosofía y
astronomía; Qusta ibn Luqa, contemporáneo de Al Kindi, tradujo muchos libros al árabe;
además, debe mencionarse a Mankah el Indio, que vertía el sánscrito al árabe y que tradujo,
en particular, un trabajo sobre venenos del médico indio Shanaq.
Los califas abasíes no se interesaron exclusivamente por la traducción de tratados.
También se preocuparon por la salud pública y fue Alí ibn Isa, uno de sus ministros, quien
pidió a Sinan ibn Zabit, el médico de la corte, que organizara visitas periódicas de
funcionarios médicos a las cárceles. El primer hospital del imperio musulmán fue construido
en Bagdad, en el siglo IX, por orden de Harun al Raschid; posteriormente se levantaron otros
muchos en el mundo islámico. El primero de El Cairo se construyó en 872 de nuestra era,
cuando Ibn Tulun era gobernador de Egipto. La estructura de esos hospitales era sumamente
avanzada puesto que comprendían farmacias, bibliotecas, salas de conferencias para los
estudiantes de medicina y alas separadas para hombres y mujeres.
La era de la traducción permitió el advenimiento de la redacción de obras originales y la
innovación. La segunda mitad del siglo IX y el siglo X constituyen el período más creativo de
la historia de las ciencias y el saber musulmanes.
El médico Al Tabari atendió a dos califas abasíes, escribió una enciclopedia sobre
medicina, filosofía, zoología y astronomía, y fue muy influido por los escritos de Aristóteles y
Galeno.
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