La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

excesiva y una ausencia de humildad, deciden oprimir a la mayoría, quebrando
así el vinculo de lealtad y credibilidad que sostenía al sistema. Toynbee
distingue entre la ruptura y la desintegración de una sociedad; lo primero no
implica inevitablemente lo segundo, pues un orden político-social determinado
puede simplemente petrificarse, ya que, si bien fue capaz de resolver el reto
inicial que le dio origen (su génesis), no logro superar el desafío del crecimiento
y la autodeterminación. Cuando se presenta una situación semejante, la
sociedad se estanca, y la mediocridad, la desconfianza, la falta de solidaridad y
la incapacidad para innovar se transforman en sus características primordiales y
definitorias. El paso siguiente es la desmembración, el caos, la anarquía, y,
finalmente el autoritarismo
II
A pesar de que la anterior no sea más que una cruda síntesis del marco
conceptual del Estudio de la Historia, la misma ofrece, a mi modo de ver, una
sugestiva interpretación del cambio histórico con obvia relevancia para el actual
contexto venezolano. Nuestra democracia surgió como respuesta a un desafío
nacional en lucha por la libertad contra la tiranía. En una primera etapa de
estabilización, el nuevo sistema tuvo que enfrentar serios retos políticos, pero
después de ese periodo, y casi hasta el presente, las condiciones de expansión
de la democracia venezolana han sido extremadamente favorables debido a
una combinación de factores, pero principalmente a la posibilidad de satisfacer
las expectativas siempre crecientes de la población con los beneficios de una
economía rentista basada en el petróleo. Esta ausencia de dificultades no
detuvo nuestro crecimiento, pero si lo encauzo por canales que en lugar de
acentuar nuestras capacidades de autodeterminación y creatividad, nos
convirtieron en una sociedad falsamente opulenta y artificialmente sólida,
generando desmedidas ilusiones de poderío y acrecentando la complacencia de
los sectores dirigentes.
La crisis económica, social y política que ha venido perfilándose con cada vez
mayor nitidez en tiempos recientes tiene un denominador común: la pérdida de
confianza de numerosos venezolanos en si mismos y en su país. Los rudos
golpes recibidos a partir de 1983 han empezado a mostrarnos la irrefutable
realidad de nuestras vulnerabilidades, y por primera vez en muchos años nos
colocan frente a un desafío histórico de dimensiones verdaderamente
significativas. Pero el problema de fondo es grave, pues nuestros sectores
dirigentes se encuentran llenos de dudas acerca de cómo enfrentar
creativamente el reto de renovarse después de dos décadas de fácil manejo
populista- es decir, demagógico- de la política. Sin embargo, creo que es
justificado afirmar que la necesidad de innovación es urgente, pues en
Venezuela se esta perdiendo aceleradamente la habilidad de creer: De creer
que el país pueda, de verdad, superar el pesimismo, la incertidumbre y el
desencanto que la abruman. De creer que el país sea capaz, de verdad, de
conquistar las metas de desarrollo equilibrado, honestidad política y