La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

económico de las regiones avanzadas del globo, y los seres humanos más
pobres son aquéllos con el menor contacto exterior: los aborígenes, pigmeos, y
habitantes de zonas desérticas y casi impenetrables. (15)
Destacar estas realidades de ninguna manera implica desconocer el lado
negativo del colonialismo -fenómeno que, como ya dije, ha sido complejo y de
efectos muy variables-, y mucho menos sostener que las relaciones económicas
entre los pueblos, antes y ahora, se mueven de acuerdo a motivaciones
altruistas, de beneficencia pública o caridad cristiana. Desde luego que esto no
es así. Pero lo que sí implica mi línea de argumentación es que hay que salirle
al paso a cierta mitología tercermundista, que distorsiona la historia con fines
políticos y añade munición al arsenal de excusas de nuestras élites dirigentes.
Se trata entonces de no perder de vista que la prosperidad de los ahora países
avanzados se debe principalmente a la presencia en estas sociedades de una
mayor cantidad de recursos y actitudes productivas, en particular de recursos
humanos, y que además, tales recursos han contribuido también en forma
significativa al progreso material amplias zonas del Tercer Mundo. Fue a partir
de la expansión económica internacional de los países industrializados cuando,
por un lado, la productividad del trabajo humano se incrementó a niveles jamás
antes experimentados, y se concretó más firmemente la posibilidad de atacar
eficazmente la miseria en amplias áreas del planeta, y, por otro lado, estas
regiones se abrieron a las oportunidades de progreso elevando así las
aspiraciones materiales y espirituales de la mayor parte de la humanidad. (l6)
A la exageración de la influencia de factores externos sobre los procesos
económicos en el Tercer Mundo, la tesis de la dependencia añade la
minimización de los factores de tipo interno. Al respecto merece la pena citar
extensamente a Bauer: “Antes de la independencia” -escribe refiriéndose sobre
todo a Asia y África- los políticos locales en numerosas colonias atribuían la
pobreza y atraso tecnológico de sus países a su status colonial, en particular a
la explotación de que acusaban a los poderes metropolitanos... De esta forma
los políticos generaban expectativas excesivas de prosperidad que
presuntamente se materializarían una vez alcanzada la independencia. En vista
de que la supervivencia política y aún física de los líderes en muchos países
subdesarrollados puede en ocasiones depender de su habilidad para explicar la
continua frustración de tales expectativas, el camino más fácil de lograrlo
consiste en invocar responsabilidades externas... Tales alegatos desvían la
atención de la gente de los factores reales que determinan la pobreza material
y de las dificultades que existen para removerlos eficazmente. Más aún, la
supuesta necesidad de combatir esas siniestras fuerzas externas es utilizada
para justificar la introducción de políticas dirigidas a ampliar el control estatal
sobre la economía, y de esa manera acrecentar el poder de políticos, burócratas
e intelectuales que favorecen esas medidas colectivizadoras”. (17)
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(15) Véase Bauer, Equality... pp.66-85
(16) Dubuc, Hay Salida, p. 7
(17) Bauer, Dissent.., pp. 159-160