La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

Dos “Salidas” Falsas: Socialismo y Autoritarismo Militar
A primera vista, el lector podría razonablemente preguntarse qué sentido
tiene discutir el socialismo en relación a las perspectivas de la democracia
venezolana. En nuestro país el apoyo electoral recibido por las opciones de
izquierda socialista ha sido tradicionalmente mínimo, y por ahora no parecen
existir motivos suficientes que permitan presumir que se producirá un cambio
radical de dirección en favor del socialismo en un futuro cercano. No obstante,
considero indispensable tratar el tema de la alternativa socialista en conexión
con mi discusión sobre la democracia en Venezuela por dos razones principales.
En primer lugar, a pesar de que, como ya dije, la izquierda socialista atraviesa
estos años uno de los peores momentos de su historia, caracterizado por la
confusión ideológica, la debilidad organizativa y la ausencia de un apoyo de
masas, el proceso de deterioro de la democracia populista podría -a mediano y
largo plazo hacer que las cosas cambiasen, abriendo para las fuerzas socialistas
un mucho más amplio espacio político. Desde luego, la evolución de los eventos
podría también conducimos en otros sentidos, mas lo único que he querido
afirmar es que la salida socialista -que por motivos a explicar considero
totalmente negativa e inconveniente-es una de las posibles vías en que puede
orientamos la decadencia populista.
En segundo lugar, aun cuando no se materializase una transformación
política favorable al socialismo como ideología política y fuerza -electoral en
Venezuela, la influencia del marxismo y de diversas versiones del planteamiento
socialista en sectores intelectuales, académicos y comunicacionales -que en
nuestro medio penetra más allá de estos grupos radicalizantes y permea con
intensidad la cultura política del populismo-, esa influencia, repito, exige una
clara y firme respuesta desde otros terrenos de la confrontación ideológica. En
nuestro país -y ello es común en todas las sociedades libres y democráticas- el
socialismo es particularmente influyente entre los jóvenes y los intelectuales,
quienes por su mayor propensión al idealismo tienden a reaccionar más
intensamente ante las inevitables dificultades y contradicciones que genera un
contexto de libertades políticas y económicas. Como acertadamente señala
Hayek -quien fue, como Popper, socialista en su juventud- “La idea de que si
usamos nuestra inteligencia podremos organizar la sociedad mucho mejor, y
hasta perfectamente, es muy atractiva para los jóvenes” . (1) A pesar de sus
graves fracasos prácticos dondequiera que ha sido aplicado, el mensaje
socialista posee un elevado contenido salvacionista y mesiánico, lo cual le da un
carácter en ocasiones cuasi-religioso, y en la mente de muchos convencidos ese
mensaje se convierte en una sólida pared de dogmas, impermeable al
razonamiento basado en hechos. El socialismo, según plantea Carlos Rangel (2) ,
surge como una respuesta en apariencia racional y razonable a lo que es
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(1) Entrevista a el Diario El Universal, Caracas, 17 de Mayo de 1981
(2) Rangel, El Tercermundismo, p. 267