La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

innovación económicas, y esto ha traído como consecuencia un desequilibrio
entre ambas funciones y, por supuesto, en nuestro proceso de desarrollo.(14)
Hirschman cita como ejemplo de esto el hecho de que el impulso
industrializador de la postguerra en nuestro continente duró sólo alrededor de
una década, y fue seguido por una fase distinta caracterizada por el predominio
del clamor redistributivo. En nuestro país se presentó un fenómeno semejante
después de 1958, y me parece evidente que en Venezuela -a raíz del impacto
de la riqueza petrolera- la función empresarial o bien ha sido percibida como
relativamente secundaria, o bien ha sido atribuida casi por completo al Estado.
Como resultado, los partidos políticos, que controlan el Estado y cuyo interés
primario ha sido y es aumentar su base de apoyo, se han concentrado en la
reforma casi con exclusión de la generación de un crecimiento económico norentista,
es decir, eficiente, competitivo, y auto reproductivo.
Si bien es bastante probable que las intenciones del liderazgo político que
estableció la democracia en Venezuela eran las de combinar en forma
armoniosa ambas funciones económicas, el marco ideológico que guió sus
acciones les empujaba en una dirección que -como afirmé previamente-
contribuyó a acelerar las distorsiones de nuestro proceso de desarrollo. Para
explicar con mayor precisión lo que ha ocurrido, hay que tener en cuenta que
Acción Democrática y Copei no son movimientos aislados sino partidos que
expresan en términos nacionales grandes tendencias políticas mundiales -
socialdemócrata y socialcristiana respectivamente-, que enfrentan en diversos
países el reto de perfeccionar una sociedad que no sacrifique las libertades
políticas en aras de un ideal imposible, pero que también trabaje
sistemáticamente por reducir los desequilibrios en su seno y no acepte
pasivamente los desajustes de una economía de mercado. El pensamiento
político socialdemócrata -y, también, el socialcristiano surgió como un intento
de superar los extremos representados por el socialismo marxista y las
versiones más radicales del individualismo liberal. Como lo exponía en 1939 el
gran escritor alemán Thomas Mann, la “socialdemocracia” es un intento de
reconciliar los valores del individuo con las demandas de la vida en sociedad”, y
añadía que “este balance jamás se logra definitivamente. Es una tarea humana
que debe ser resucita una y otra vez”. (15)
Esta es la esencia teórica de la socialdemocracia. En la práctica, sin embargo,
el ejercicio del gobierno por parte de los partidos socialdemócratas y
demócrata-cristianos en Europa y América Latina ha tendido, de acuerdo alas
circunstancias y sobre todo a las convicciones de sus líderes, o bien a enfatizar
los principios liberales y anticolectivistas implícitos en estas ideologías políticas,
o bien a acentuar los aspectos socializantes que también llevan dentro de sí. La
administración que dirigió Helmut Schmidt en Alemania es un ejemplo de lo
primero, y el gobierno de Francois Mitterrand en Francia en su primera etapa al
menos, ofrece vívidas ilustraciones de lo segundo. La primera versión de lo que
significa un proyecto político socialdemócrata se fundamenta en el propósito de
___________
(14) Ibid, p. 127.
(15) Thomas Mann, “The Problem of Freedom”, en E. K. Bramsted y K. J. M Melhuish
(compiladores), Western Liberalism. A History in Documents from Locke to Croce, Longman,
London, 1978, p. 718.