La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

Por último se hallan los estadistas, caracterizados por su conciencia de los
límites de la acción política, convencidos sin embargo de la necesidad de
avanzar pero sin sacrificios y costos innecesarios, orientándose decididamente
hacia la eliminación de los males de la sociedad pero sin depositar por ello
irrestricta confianza en sus proyectos de transformación total, rápida y radical
para alcanzar la perfección.
Estas tipologías del liderazgo se corresponden a ciertas visiones de la política.
El profeta representa el utopismo social, le guían los dogmas y es capaz -de
todo para lograr sus objetivos. El manipulador encama la mediocridad, el miedo
al riesgo, la idea de la política como un terreno de superficiales confrontaciones
personalistas. El estadista asume la vía de la reforma, de la ingeniería social
paulatina, armado de convicciones que le permitan, a la vez, detener las
utopías del profetismo y superar la parálisis de los manipuladores. El estadista
es un realista pero no un mediocre, tiene convicciones profundas pero es ajeno
a los dogmas, pretende cambiar la realidad pero no sueña con la perfección.
La democracia venezolana ha producido numerosos profetas y
manipuladores, pero muy pocos estadistas. Esto es así porque se trata de una
democracia de corte populista cuya cultura política genera inevitablemente
entre la ciudadanía y sus líderes una sistemática aspiración al profetismo, los
macroproyectos, las ilusiones ficticias. Una vez en el poder los dirigentes y
partidos políticos devienen manipuladores, acosados por sus múltiples y
contradictorios compromisos, aprisionados por una red de complicidades que se
extiende a todos los niveles sociales y corroe los mecanismos de división y
equilibrio de poderes, deteriora el sistema de justicia, alimenta vanas
expectativas y lleva eventualmente las crisis hasta un punto de ebullición y
ruptura que significa el quiebre del pluralismo, la pérdida de fe en un juego
político libre y la veloz diseminación de la tentación autoritaria.
Hasta ahora los profetas y manipuladores han imperado en la historia política
nacional. Dentro de la democracia, se han caracterizado por ofrecer grandes
cambios y ni siquiera acometer, una vez en el gobierno, reformas básicas
dirigidas a suprimir de manera gradual pero resuelta los graves problemas que
aquejan al país. Por el contrario, cada día aumenta la sensación de fracaso, de
que no se avanza, de que las administraciones democráticas han perdido muy
valiosas oportunidades de transformar nuestra economía rentista en una
economía productiva afianzando, a la vez las libertades ciudadanas. En esta vía
decadente y de indudable deterioro profetas y manipuladores cometen tres
errores esenciales: Por una parte, el eterno recomenzar, la negación del
pasado, la supresión de lo que les antecede, el impulso de empezar siempre
desde cero en un esfuerzo que erosiona la continuidad histórica en la vida
política del país. Por otra parte, el error de jamás admitir las equivocaciones
propias, de situarse más allá del bien y del mal, de despreciar las críticas de
amigos y adversarios y desconocer la falibilidad humana. Por último, quizás el
más grave de todos, el error que consiste en la incapacidad para contemplar el
abismo y apartarse de él, incapacidad para percibir la decadencia de un orden
social hondamente desequilibrado y de una economía postiza, y la fragilidad de
un régimen que no castiga la corrupción, fomenta la superficialidad en el
debate, se aventura en planes de desarrollo de una ambición absolutamente