La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

aspectos, y luego sostienen que “la democracia liberal, tal y como es practicada
en los países occidentales, no es una forma de gobierno apropiada para las
naciones del Tercer Mundo”. (41)
Es quizás en el terreno del debate tercermundista donde con mayor nitidez se
revela la tendencia intrínseca del mito de la redención a desembocar en
proposiciones autoritarias de uno u otro tipo, a argumentar que la democracia
liberal es una diosa que nos resulta extraña, pues en verdad “no tenemos idea
de cuáles son los ritos adecuados para su adoración”. (42) La única -y
aplastante- respuesta que se puede dar a esto es que el único remedio que se
ha inventado para curar la presunta incompetencia de los pueblos, cualesquiera
que sean, para vivir en -libertad política es la libertad política. De aquí que sea
a la vez superficial y poco responsable de Willy Brandt afirmar que “Nuestra
(sic) clase de democracia no puede exportarse. La experiencia indica que la
misma está asociada aun cierto nivel previo de desarrollo económico y
educativo”. (43) La implicación, desde luego, es que para alcanzar ese nivel de
desarrollo se requiere suprimir la libertad y la democracia, a nombre, por
supuesto, de la redención final.
¿A qué se debe ese ánimo colectivista, disfrazado de espíritu comunitario, que
permea la ideología tercermundista y otros mitos políticos bastante extendidos
en América Latina? ¿Por qué esa constante propensión autoritaria? Pienso que
sus raíces pueden explicarse empleando la distinción Popperiana entre
sociedades abiertas y cerradas. Las segundas son las sociedades colectivistas
que encierran en esencia el lado mágico y tribal del pasado humano; las
primeras son aquellas sociedades en las cuales los individuos se encuentran
constantemente enfrentados con decisiones personales de todo tipo en los
campos privado y público es decir, son sociedades en las que la capacidad
crítica de los ciudadanos ha sido liberada. (44) Las sociedades pre-críticas, con
sus jerarquías, autoridades perennes, rituales y tabúes garantizaban una
seguridad basada en la pasividad y la obediencia. Con la emergencia del
hombre al plano de la razón crítica nuevas y exigentes demandas comenzaron a
plantearse al individuo, que se sintetizan en la necesidad de asumir
responsabilidades por sí mismo y por otros. En contraste con las certidumbres
tradicionales, la sociedad libre genera inevitablemente tensiones, inseguridades
y angustias pues constantemente debemos interrogamos, escoger, auto
disciplinarnos, adaptamos, competir y aprender tanto a ganar como a perder.
En la sociedad abierta adquirimos la libertad a costa del abandono de un
sentimiento reconfortante de (obtusa) seguridad, y conquistamos la capacidad
crítica a costa de nuestra (opresiva) tranquilidad.
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(41) B. K. Nehm and W.H. Morris-Jones, Western Democracy and the Third World, Third
World Foundation Monograph 8,London, 1980 P. 19
(42) Ibid., p. 13
(43) Citado en Ibid., p. 37
(44) Popper, The Open Society.... Vol. 1, p. 173,