La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

En efecto, la vigencia de la democracia representativa en Venezuela, con
las virtudes y defectos que la definen, es una realidad de gran peso y
relevancia que contrarresta los argumentos de numerosos intelectuales y
políticos, propios y extraños, que a lo largo de toda nuestra historia como
nación independiente han expresado su pesimismo sobre la capacidad de
nuestro pueblo para ser libre y alcanzar una prosperidad creciente material y
cultural- a través de su esfuerzo y trabajo creado (1) Sin embargo, la
persistencia de esa línea de interpretación pesimista, aún hasta nuestros días,
no debe ser dejada de lado como si se tratase de una especie de aberración
atribuible a algunas mentes desordenadas. Lo cierto es que en nuestra
trayectoria histórica han predominado la violencia y el atraso, y que el sistema
de libertades que hoy nos rige se sostiene sobre bases precarias, que exigen
todavía una energética empresa de apuntalamiento. Por esto, la pregunta que
da su título a esta sección debe ser correctamente formulada así: ¿podemos ser
libres y prósperos dentro del marco de una democracia política ajena al
clientelismo y la demagogia?
Para responder adecuadamente esta interrogante, que es también
nuestro primordial desafío, hay que enfrentar la realidad descarnadamente, sin
engaños cómplices y falsificaciones acomodaticias, lo cual no es fácil en nuestro
medio. La dificultad para afrontamos a nosotros mismos y a nuestro contorno
con claridad y sin temores -problema en tomo al cual Freud elaboró toda una
teoría sicológica general- adquiere aparentemente un acento particular entre los
latinoamericanos. Como lo expone Octavio Paz en su famoso -y ambiguo- libro
El Laberinto de la Soledad (refiriéndose a los mexicanos, pero en términos
generalizables): “Mentimos por placer y fantasía, sí, como todos los pueblos
imaginativos, pero también para ocultarnos y ponemos al abrigo de intrusos. La
mentira posee una importancia decisiva en nuestra vida cotidiana... Con ello no
pretendemos nada más engañar a los demás, sino a nosotros mismos”. (2) Y
según el venezolano Carlos Rangel, “En nuestras formulaciones más
inteligentes, en nuestros actos más graves, suele haber, debe haber, tiene que
haber algún grado de distorsión, algún acomodo ala exigencia social
generalizada de que las cosas no sean enfrentadas tal cual son’.. .(3) Creo que
hay mucho de cierto en esto, y que por lo tanto la lucha contra la mentira es
una misión política clave, más aún, es un deber ético en el esfuerzo por
enrumbar nuestros países sobre un sendero de superación.
Una democracia no populista es una democracia basada en el sentido de
la realidad por parte de los ciudadanos y sus dirigentes. Ese sentido de la
realidad no surge como una especie de dádiva de la providencia, sino que se
conquista.
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(1) Sobre este tema, véasela obra de Augusto Mij ares, La Interpretación Pesimista de la
Sociología Hispanoamericana, Afrodisio, Aguado S.A. Madrid, 1952
(2) Octavio Paz, El Laberinto de la Soledad, (Tercera edición) Fondo de Cultura Económica,
México, 1963. p. 32 (EnfasiS A. R.)
(3) Carlos Rangel, Del Buen Salvaje al Buen Revolucionario, Monte Avila. Caracas, 1976,
pp. 71-72