La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

El mito de Odiseo, que ha sido y continúa siendo en extremo influyente a
nivel intelectual y político en América Latina, consiste básicamente en atribuir a
otros, y no a nosotros mismos, la causa de nuestros reiterados fracasos
históricos, de nuestras repetidas fallas en el intento de construir sociedades
libres, con sólidas instituciones democráticas, economías pujantes y prósperas,
con un sector empresarial innovador y una administración estatal sana y
productiva. Esos “otros” cambian a lo largo de nuestra historia; unas veces ha
sido la herencia colonial, otras el imperialismo o la dependencia, pero la idea
central es siempre la misma: nuestros males vienen de afuera, y sólo el
florecimiento de nuestra identidad nos realizará plenamente.
En torno a este segundo mito, Carlos Rangel ha escrito un par de libros
demoledores, cuyos poderosos razonamientos sería superfluo repetir aquí. (6) Sin
embargo, en vista de la trascendencia del tema y su impacto sobre las teorías
económicas en boga en nuestro medio -especialmente las tesis de la
dependencia y el Nuevo Orden Económico Internacional- será motivo de análisis
en secciones posteriores de este trabajo. En síntesis, y por razones que
expondré oportunamente, respondo al mito de Odiseo con estas frases de
Polibio: “Siempre que sea posible hallar las causo reales de lo que ocurre, uno
debe evitar recurrir a los dioses” .(7) En otras palabras, los problemas de
Latinoamérica en general, y de Venezuela en particular, no sólo tienen raíces
esencialmente autóctonas, sino que, además, es necesario hacer todo lo posible
por evitar caer en la trampa ideológica (el mito) de atribuir a otros la culpa por
nuestras fallas y deficiencias, ya que ello no es otra cosa que contribuir a la
mentira o apelar a la verdad sólo a medias.
Los orígenes del mito de la redención y su corolario de especulaciones
acerca de nuestra identidad y madurez (o falta de ella) para ser libres, se
hunden profundamente en nuestra evolución histórica. Desde los albores de la
independencia hasta nuestros días el mito ha sido el producto del abismo que
se ha puesto de manifiesto entre nuestras expectativas de libertad política
(doméstica) y progreso social y económico, por un lado, y de otro lado las
duras realidades del atraso, las guerras civiles, la violencia política, el
aplastamiento de las libertades, los desequilibrios y divisiones sociales que han
sido constantes en nuestro proceso evolutivo como pueblos con algunas
diferencias, desde luego, entre diversas naciones latinoamericanas. De este
abismo ha surgido una especie de visión trágica de nuestra historia, que se
caracteriza tanto por la eterna búsqueda de una identidad jamás hallada, así
como por la tentación de definirnos en función de un rechazo a la civilización y
mundo cultural al que fundamentalmente nos debemos -Occidente-, y a su más
legítimo legado político: el ideal de una sociedad de hombres libres en un
marco de leyes iguales para todos.
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(6) Se trata de sus dos obras, ya citadas, El Tercermundismo y Del Buen Salvaje al Buen
Revolucionario.
(7) Citado por Carr, p. 74