La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

tiempos, pero lamentablemente lo que requería Venezuela ante la inundación
de petrobolívares no era exaltación, sino sobriedad, no era impaciencia, sino
serenidad, no era retórica, sino sensatez, no era, en fin, un proyecto de gran
país sino de una nación seria, digna, fundada en el respeto a las leyes y en la
conciencia de nuestros propios límites. No se trata, como algunos constructores
de mitos han pretendido hacemos creer, de que no estábamos preparados para
absorber el maná que nos cayó del cielo; se trató de que, una vez más, el
liderazgo democrático nacional faltó, y en forma grave para los intereses
nacionales. Como Betancourt, como Caldera, como Uslar Pietri y como tantos
otros de nuestros dirigentes, Carlos Andrés Pérez tenía claro cual era el reto del
petróleo: “Si esa riqueza!’-decía en 1974- “no la transformarnos en una
agricultura pujante que le dé a Venezuela los alimentos que consume, las
materias primas de origen agropecuario que necesita su industria, esa riqueza,
si no la transformarnos en una industria venezolana que se fundamente en la
explotación de nuestra riqueza, de nuestro carbón Naricual, de nuestro hierro
de la Guayana, de nuestro petróleo de Oriente y Occidente, de nuestros
minerales ferrosos y no ferrosos, si no fundamentamos esa riqueza... será un
sueño, que vivirá una generación de venezolanos, pero nuestros hijos
despertarán de ese sueño en un país arruinado y miserable “. (1)
Igualmente, el ex-Presidente Pérez afirmaba estar dispuesto a “administrar la
abundancia con criterio de escasez”: “La abundancia de recursos fiscales” -
enfatizaba en su discurso de toma de posesión- “han sido espejismos que han
contribuido a que nos engañemos a nosotros mismos sobre la verdad de la
sociedad venezolana. Por eso... mi gobierno administrará esta abundancia con
criterio de escasez’... Y poco más tarde, en su alocución ante el Congreso
solicitando poderes extraordinarios, repetía: “Nos hemos acostumbrado a vivir
los venezolanos en una economía de derroche. Nos hemos acostumbrado a
dilapidar la historia, los recursos y los hombres. Una filosofía del ahorro y de la
orientación de los recursos se impone como nunca ahora, con acento patético...
La ‘sociedad de consumo’ no puede ser nuestra sociedad. Tenemos que ser
primero una sociedad de productores... Somos una Nación rica, exuberante y
ostentosa en la superficie. Pobre, desamparada y huérfana en su profundidad’.
(2)
Ciertamente, el incremento de los ingresos petroleros a partir de 1974 fue
asombroso, así como el aumento del volumen de ingresos provenientes del
petróleo en relación al resto de la economía.
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(1) Carlos Andrés Pérez, Manos a la Obra (Textos de Mensajes, Discursos y Declaraciones del
Presidente de la República), Ediciones de la Presidencia de la República, Caracas, 1977
Tomo 1, 2 Vols.). Esta cita, Vol. 2, p. 14 (Énfasis A.R.).
(2) Ibid, Vol. 1, pp. 21-22 , 94-95.