La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

servicio del hombre -actitud que se refleja, para citar un caso, en la renuencia a
matar animales como la vaca-; la creencia en la reencarnación perpetua, lo cual
reduce el significado de los esfuerzos en la vida presente; la admisión, como
algo normal, de la mendicidad y la ausencia de una actitud reprobatoria ante la
aceptación de caridad; la oposición al trabajo de la mujer fuera del hogar, y
otras. (3) Estas creencias y formas de comportamiento pueden, desde luego,
alterarse, y los seres humanos somos capaces de cambiar nuestras
concepciones, hábitos y costumbres. No obstante, lo que hay que tener claro es
que existen factores sicológicos y sociológicos que obstaculizan, en lugar de
alentar, el progreso material de los pueblos, y que hablar de desarrollo sin
tomar en cuenta este tipo de determinantes es no sólo ingenuo sino, lo que es
más relevante, intelectualmente poco serio y políticamente absurdo o, en todo
caso, manipulativo.
La anterior lista, desde luego, podría extenderse considerablemente, y al
respecto cabe aclarar dos puntos: en primer lugar, tales actitudes y creencias
que obstaculizan el progreso material no son patrimonio exclusivo de ningún
pueblo, aunque en ciertos casos pueden ser más numerosas que en otros; en
segundo lugar, semejantes actitudes y creencias, muchas de las cuales tienen
hondas raíces de carácter religioso, son perfectamente respetables en su
contexto. Su presencia o ausencia, a mi modo de ver, ni enalte ce ni disminuye
a los seres humanos. Lo que hay que enfatizar, aunque resulte repetitivo, es
que existen ideas, creencias y actitudes que obstruyen en lugar de alentar el
progreso material, minando las aptitudes, convicciones y modos de conducta
que están en la base de ese tipo de avance humano. Por lo demás, muchas de
las ideas y creencias mencionadas están hondamente arraigadas en las formas
de comportamiento de pueblos a lo largo y ancho del planeta, y forman parte
integral de la vida espiritual y emocional de -literalmente- centenares de
millones de personas. Cualquier intento de transformarlas o removerlas en
forma masiva, rápida y radical traería seguramente como consecuencia un
colapso social a gran escala -como en efecto ocurrió en China durante los años
del “gran salto adelante” y luego la revolución cultural maoístas. No obstante,
teóricos del desarrollo del prestigio de Gunnar Myrdal, por ejemplo, han
sugerido la implementación de planes dirigidos a cambiar de raíz al hombre y la
sociedad en Asia, utilizando para ello, si se requiere, la coerción. Como
acertadamente señala Bauer, experimentos de esta naturaleza ya han sido
llevados a cabo bajo regímenes totalitarios como el soviético, aun costo
incalculable y plenamente deshumanizador. (4)
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(3) Véase, P. T. Bauer, Dissent on Development, Weidenfeld and Nicolson ,London,
1971, pp. 78-79
(4) En torno a este debate, véase Ibid., pp. 185-222, y el famoso libro de Myrdal. Asian
Drama. Allen Lane, London, 1968, pp. 1909-1910