La miseria del populismo (1986) - Aníbal Romero

nuestro, a raíz no tan sólo de crisis estructurales en la economía y la sociedad,
sino también y fundamentalmente, del fracaso de las élites políticas en
gestionar eficazmente y con probidad los asuntos públicos, y de la consecuente
pérdida de credibilidad de amplios sectores en la capacidad del Estado
democrático para resolver eficientemente los problemas. Es la conciencia de ese
peligro la que motiva el presente análisis, que ahora debe considerar con mayor
detalle el proyecto político que han encarnado los principales partidos de
nuestra democracia y sus efectos presentes.
Socialdemocracia, Socialcristianismo y Populismo
Fue Maquiavelo, en El Príncipe, quien primero enfatizó que en política,
muchas veces, las mejores intenciones -puestas en práctica- se transforman en
lo contrario de los que sus promotores querían y llevan a .resultados opuestos a
los que se esperaban. (1) Propósitos que parecían excelentes de pronto llevan a
la ruina, y otros que en principio lucían mal pueden desembocar en realidades
positivas para la sociedad. La idea tiene enormes implicaciones, pues cuando se
estudia la historia no es difícil caer en cuenta que numerosas tragedias han sido
desencadenadas con los más loables objetivos en mente. Las revoluciones de
nuestro tiempo son un ejemplo típico: su origen ha sido una voluntad de
superación y liberación humanas. Su producto, sin embargo, ha sido el
totalitarismo y la opresión llevados aun más elevado nivel de refinamiento.
Así es de impredecible la política, como todos los asuntos humanos. Max
Weber también lo apuntaba en su famoso texto “La Política como Vocación”:
“Es una tremenda verdad y un hecho básico de la Historia!’ -decía-... “el de que
frecuentemente o, mejor, generalmente, el resultado final de la acción política
guarda una relación totalmente inadecuada, y frecuentemente incluso
paradójica, con su sentido originario”. (2) Esta especie de alquimia de la política
mediante la cual en ocasiones lo que parece bueno y deseable puede hacerse
negativo y reprobable, y viceversa, no es ningún principio metafísico sino una
simple constatación empírica, que tiene obvia relevancia en el caso de la
democracia venezolana.
En efecto, muy probablemente, o, más bien, casi seguramente, la mayor
parte de los que asumieron la responsabilidad de enrumbar nuestro proceso
democrático en sus primeros años de vida, de ninguna manera imaginaban que
a consecuencia de sus postulados y acciones en Venezuela se iba a desarrollar
una economía totalmente dependiente del petróleo, y un sistema político
caracterizado por el clientelismo partidista y la corrupción en sus más diversas
manifestaciones.
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(1) Machiavelli, The Prince, Penguin, Harmondsworth, 196 1, pp. 92 123,130.
(2) Max Weber, El Político y el Científico, Alianza Editorial, Madrid, 1975, p.156.