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EL LOCO
de poder vernos humillados en la esclavitud; buscamos
la libertad.
Yo he soñado con la forma humana más comprensible
y más bella del valor en toda su grandeza.
Pero antes debo expresarte, ya que te puede ser
útil, que temblar ante el peligro no es cobardía; huir, sí,
es. ¿Comprendes?
Cuando los huesos y la carne tiemblan de miedo y
castañetean los dientes, y a pesar de ello la voluntad y el
deseo, primero, de vencer, arrastra al individuo a lo más
álgido del peligro, sabe que ese es el instante en que el
valor está plenamente en su apogeo: es lo que debe llamarse
el sublime segundo del héroe; porque después, cuando
se endurecen los tendones y la carne, cuando hierve el
corazón y arde la mente, el sujeto ha entrado en la inconciencia
de una piedra rodando en la pendiente.
Pero el no querer afrontarse cuando se tiembla o no,
eso sí constituye cobardía. Y te habla un veterano.
Así que todo lo que causa el temblor en el
hombre es una simple disposición de la voluntad heroica;
la cobardía es la que se esconde, rehuye y renuncia a todo
avance atrevido.
En razón de lo que queda dicho, cuando te hallas delante
de un individuo cobarde, hazlo por caridad,
búrlate de su cobardía, tan sangrientamente como
puedas, hasta que la hiél de su vergüenza reviente;
hasta que el cobarde quiera al fin atracarte un bofetón y
lo haga. Entonces, y procura entenderme muy bien,
destócate y eleva tu acción de gracias; porque acabas de
redimir un hombre y has fabricado un ciudadano para tu
patria y una conciencia para el mundo.
Y no oí más, por haberme retirado en ese momento
debido al frío.
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