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EL LOCO
todoxia. En vano le defendió el dominico Diego de Deheza.
El Rey don Fernando y toda la nobleza sonreían del
pordiosero. Nadie quería gastar en él ni una perra blanca.
*
Después, en virtud de aquel amor misterioso que
tienen los grandes corazones, doña Isabel, Reina de Castilla
y Aragón, arrancándose sus joyas las da en venta, para
subvenir los gastos del soñador que obsequiaba a la Corona
el imperio de un continente. En eso Inglaterra, Portugal
y Francia llaman a Colón, pero él, por amor y gratitud,
va detrás de su Reina, esperando siempre humildemente,
de campamento en campamento, en la guerra contra
los moros. Así miraba Colón con indiferencia cómo
Roabdil entrega a Fernando e Isabel las llaves de la ciudad
islamita, de los palacios de los Abencerrajes y del alcázar
de la Alhambra. Tal en sus ensueños, extraviados los
ojos, sólo mira el ponderado movimiento de las revelaciones
del misterio al otro lado de los mares, en las tinieblas
de lo desconocido. Pero los reyes van y vienen sin advertir
siquiera la presencia del gran hombre pobre.
Mas, deshecho ya el corazón en esa esperanza inútil,
vuelve el insano a la Rávida a despedirse del Prior y a
recoger a su hijo Diego. Y como otra vez el embarazo de
su amante doña Beatriz Enríquez le detuviera, si aquel día
no hubiese hallado Colón a Marchena, las Américas hubieran
sido de Lutecia o Albión. El Padre Juan Pérez lloró
al ver la miseria en que volvía el visionario. Y sintiendo
que desaparecería para España un mundo, llama al navegante
Pinzón, al médico Fernández y al piloto de Lepi,
Sebastián Rodríguez, quienes fascinados ante la perspectiva
de hallar las minas de oro de Ophir, se ofrecen para la
travesía. Con ese objeto escribe el Prior a la Reina. Ella
y la marquesa de Maya protegen al genovés, enviándole
sus fondos particulares. Así queda convenida la expedición.
Entonces discuten el tratado entre aquel mendigo y
la tacañería española; pero el monarca regatea el título y
privilegios de almirante de océanos fantásticos y la autoridad
y honores de Virrey de imperios y continentes de ensueños.
Y la sabiduría española exclama: —Extrañas exi-
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