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EL LOCO
la brújula, al pasar a otro hemisferio. ¿Qué era?'¿Acaso se
hallaba en otro mundo en el que los elementos cambiaban
sus leyes?
Y así las horas y los días se sucedían en la monotonía
matadora de las linfas. En eso las olas, como burlándose,
de vez en cuando, arrastraban yerbajos de las tierras
que las nubes simulaban en los horizontes, por lo que la
tripulación prorrumpía en verdaderos himnos de alegría.
Pero sólo eran saludos a costas que luego se desvanecían.
Y las horas y los días continuaban sucediéndose en aquella
desconsoladora uniformidad de agua y cielo. Los astros
y las aves parecían engañar. Las auroras de todos los días
simulaban sonreír ante el ansia de las desilusiones que
acongojaba aquellos corazones. Y así, impaciente la
tripulación, iba a empalar ya a su Almirante, cuando éste,
jurando temerariamente, con el recurso de la última esperanza,
con acento de profeta ofreció que si al tercero día
no veían costa en el horizonte, volverían inmediatamente
a Europa.
El pacto con los hombres, tentando a Dios, estaba
hecho. Y fue que al segundo día se vio sobre las olas un
tallo de oxiacanto en flor y una rama con un nido con
polluelos, por lo cual del pecho de los marinos salió un ¡Gloria
a Dios! Y la noche de ese mismo día fue de insomnio
colectivo en la suprema angustia. Entonces la intuición del
Almirante ofreció un premio al que anuncie tierra. Por lo
cual toda la tripulación se encaramó en obenques y jarcias,
sirviendo de vigía. Y las carabelas siempre iban con
el mismo rumbo, rompiendo el silencio milenario del océano,
mientras que Colón solo en la toldilla, abismado en sus
pensamientos, vio de pronto allá, en las tinieblas, una lucecita
que desaparecía a intervalos entre las olas. La esperanza
hizo latir en su corazón; pero guardó su secreto.
En el silencio de aquella noche infinita sólo las procelarias,
fingiendo voces misteriosas, se rompen en las proras.
En el amanecer del tercer día se siente respirar en todos
los pechos una enorme angustia muda, y el loco sigue
paseando abismado indiferentemente en sus pensamientos,
cuando un cañonazo rompe la atmósfera y de todos los
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