La Vida Social en el Coloniaje - andes

agrupación facilitaba el comercio, operándose la vigilancia mutua, mediante la disciplina y la
jerarquía establecida, cumpliendo los reglamentos de maestros y aprendices. Cada gremio se
hallaba bajo la advocación de un santo, acto consagratorio que significaba la realización de la
festividad religiosa a cargo de la agrupación. Los principales oficios que se ejercieron fueron los
siguientes: carpinteros, empedradores, silleros, curtidores, carniceros, barberos, cajoneros,
pintores, mercachifles, "solaperos", bordadores, torneros, cerrajeros, picapedreros, pasamaneros,
albañiles, cardadores, gorreros, plateros, veleros, chocolateros, tinajeros, coqueros, cigarreras, etc.
Los gremios bien organizados eran muy pocos, siendo los más notables el de los coqueros,
plateros, bordadores y "solaperos". Los abogados también estaban agremiados y tenían la
obligación de construir los altares del Corpus.
Vistos los gremios coloniales a la distancia se les observa como grupos de trabajadores
que se unían en una corporación de tipo funcional controlada por la iglesia, que a su vez eran
instrumento del Estado. Es en realidad muy poca la diferencia con los actuales sindicatos
totalitarios y los gremios coloniales del Alto Perú. El sindicato totalitario del régimen corporativo, es
un método de captación de que dispone el estado mediante el cual es devorado el trabajador a su
servicio. En la iglesia servidora del estado, a través del severo control de la asistencia a las misas,
rosarios y comuniones, interveníase en las conciencias por la policía del confesionario como se
practica en el totalitarismo, sirviéndose de la inquisición, del fascio o de la falange.
No vamos a anotar entre las industrias derivadas de la flora, las de tipo agrícola como el
cultivo de cereales, hortalizas y los tubérculos ricos en almidón, sino la de aquellos productos que
eran transformados para su venta al comercio.
Entre las industrias de base vegetal citaremos en primer término la industria maderera y
sus derivados. La riqueza forestal del Alto Perú, que hasta hoy permanece virgen fue explotada en
la Colonia, en mínima escala, aprovechándose los árboles para las industrias de la construcción y
el mueble. Se utilizaron principalmente las maderas de cedro y ébano, y en la última época colonial
el naranjo. Las puertas, las ventanas, los coros, los artesonados, las hornacinas y los altares de los
templos fueron de cedro. También se labraron de igual manera toda la riqueza del mueble colonial.
El cuero repujado, pintado y dorado también fue otro de los elementos decorativos del mueble. El
mueble hispano-indígena, severo, disciplinante, no ofrece comodidad ni confort ni aún provisto del
acolchonado del terciopelo o de sus panas, pero en cambio su talla algunas veces tosca le
comunica una gracia propia, y una majestad solemne que sólo tiene pareja con el mueble español.
El bargueño, fue al mismo tiempo altar y santuario, el arco de la despensa donde se guardaban las
especies, las arquetas que eran las depositarias de los ajuares de las novias, todo fue tallado en
madera de cedro. La dignidad de la mesa solemne con sus sillas de asiento y espaldar de cuero, el
catre historiado y las arcas del dormitorio, juntamente con el marco que ornamenta el San Miguel,
fueron de cedro. El sillón y los escaños, graves, severos, decorativos, mortificantes, eran el lujo del
estrado criollo. Los ataúdes, para podrirse, también eran de madera de cedro.
El consumo de la madera con finalidades industriales que tuvo gran aplicación, fue en la
fabricación de molinos, obrajes, chorrillos, igualmente que en las maquinarias del acuñado de la
plata en la Casa de Moneda y en otras máquinas de la industria minera, en las carretas y en
moldes de montura, igual que en la talla de los santos.
La caña de azúcar fue ventajosamente aclimatada en Ganta Cruz de la Sierra. La
producción del azúcar y melazas, tuvo gran prosperidad en la región del Oriente alto-peruano,
hasta mediados del siglo XIX. La exportación del azúcar negó a tener importancia, pero sufrió un
rudo golpe el año 1612 en que el Virrey Marqués de Montes Claros, negó la exención de muchas
gabelas que pesaban sobre este importante artículo de primera necesidad. El año 1796, según el
informe del visitador Viedma, Santa Cruz exportó 10.600 arrobas de azúcar y 500 odres de miel.
La producción del trigo unida íntimamente a la industria molinera, y a la elaboración del
pan, mereció el mayor interés para su estímulo de parte de las autoridades españolas y a los
negociantes particulares. El clima de cabecera de valle propicio al cultivo del trigo,
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