La Vida Social en el Coloniaje - andes

La distribución de algunos artículos entre ellos los naipes estaban sujetos al procedimiento
del estanco. Se prohibía que ningún particular en público ni en secreto, sin orden real pudiese
formar ni vender. El estanco de naipes se obtenía en arrendamiento, sacándolo en remate público,
con destino a una sola circunscripción. Los naipes que vendían en el estanco estaban sellados por
las armas reales y servían así para juegos lícitos y de "humana diversión y entretenimiento
político", según se expresaba en el documento relativo en vigencia.
El comercio en las ciudades altoperuanas no constituía una especialidad en grupos
diversificados por la división del trabajo, sino que era una forma de vida que se realizaba en unión
de otras actividades profesionales. No era, pues, una actividad propiamente profesional sino más
bien de tipo clasista. La población altoperuana según sus ocupaciones podía agruparse en los
siguientes tipos: 1), agricultores un 30% de los indígenas, 2), trabajadores de minas el 60% de la
población ordinaria, 3), comercio, toda la integridad de la población hispano-criolla, 4), comercio al
por menor, 50% de mestizos, 5), transportes, 50% de mestizos. De este modo la población del Alto
Perú quedaba dividida en dos grandes grupos, los individuos dedicados al comercio y los
comerciables que eran en su totalidad los indígenas.
Si bien se combatió el que comerciaran los corregidores, no pudo evitarse que éstos
fuesen en la Colonia los primeros empresarios del intercambio, con beneficio propio, de tal suerte
que su figura estuvo unida a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII a toda clase de negocios lícitos
e ilícitos.
La institución del repartimiento también estuvo aparejada al comercio con los indígenas, y
mediante ella los españoles a quienes se les asignaba en forma exclusiva el repartimiento o
distribución de artículos a los naturales, algunas veces con la imposición absurda de venderles
objetos frívolos a cambio de dinero y efectos.
Los repartimientos a los corregidores estuvieron legalmente autorizados por la Corte de
Madrid. Se llegó a demostrar al Rey por medio de expertos que el negocio de los repartimientos
era un asunto lícito y que entraba en el círculo de los negocios corrientes, si bien es verdad, que el
primero en mantener este negocio era el propio Rey tanto para favorecer a sus amigos como para
dar vida al comercio en las Colonias. Se decía que los repartidores apenas ganaban un 15%, que
representaba el interés módico de un capital aplicado a muchos riesgos. En resumidas cuentas los
repartimientos tan ambicionados y tan buscados, según la demostración de la época casi constituía
un servicio de caridad y de verdadero desprendimiento en favor de los indígenas. Los
repartimientos, fueron una de las más pesadas gabelas que sufrieron los indios.
Integrando la síntesis del presente capítulo relativo al comercio, vamos a enunciar algunas
disposiciones de la Corona de España que dan la nota de color por contraste en la vida del
comercio indígena del Alto Perú, y que como todo lo legislado tan precisa y tan detalladamente en
las Leyes de Indias no se cumplió nunca. Entre esas disposiciones citaremos las siguientes:
1). Que los regidores no sean regatones ni tengan tiendas, ni vivan en la casa del
Gobernador. 2). Que la justicia y un regidor pongan un precio honesto y moderado a los regatones
ordinarios que compren cosas de comer y beber. 3). Que se visiten las boticas y se derramen las
medicinas que se hallen pasadas. 4). Que no obliguen el Presidente y los Oidores de La Plata a los
caciques a que lleven gallinas y capones a sus casas, para comprárselas en menor precio, sino
que las lleven al mercado público. 5). Que el virrey del Perú se entere de si conviene prohibir a los
negros y otros vender como buhoneros, porque andan de casa en casa engañando y llevando
recados ilícitos. 6). Ordenanzas del Marqués de Cañete, Virrey del Perú, en que prohíbe el trato y
comercio de los corregidores con los indios, la formación de compañías con ellos, para comercio y
fábricas con las penalidades que han de imponerse a los contraventores. 7). Limitada cantidad que
puede comprar de una vez, de aceite, canela y papel, no pudiendo hacerlo por más cantidad que
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