La Vida Social en el Coloniaje - andes

que fue el Cabildo desde su establecimiento a mediados del siglo XVI hasta su reforma a fines del
siglo XVIII.
Las funciones de los miembros del Cabildo eran honorarias, pero, en el reinado de Felipe
II, debido a los constantes apuros económicos de la Corona, las varas de Alcalde y Regidores se
subastaban públicamente, constituyendo esta renta un ingreso para el Tesoro Real. El Cabildo de
las ciudades del Alto Perú, era diocesano y estaba integrado por un Alcalde Mayor o Corregidor,
dos Alcaldes Ordinarios, dos de la Hermandad, doce regidores y demás oficiales perpetuos. El
número de regidores variaba hasta seis, según la importancia de la ciudad, villas o lugares.
Para ser Alcalde o Regidor se requería precisamente ser vecino de la localidad,
entendiéndose por tal, la persona de origen español o criolla que poseyera casa en la ciudad. Los
militares podían ser Alcaldes también cumpliendo este mismo requisito. Los cargos de Alcaldes o
Regidores no eran reelegibles y se prescribía que para volver al ejercicio del cargo "hubiese hueco
de tres años". Existía incompatibilidad de las funciones de miembro del Cabildo a los infames, hijos
ilegítimos y religiosos, recién convertidos al cristianismo, los que ejercieren trabajos tenidos por
viles y los deudores a la Hacienda Real.
También se disponía que si hubiere de tratar en el Cabildo en perjuicio de alguno de los
miembros, el corregidor debía salir fuera mientras la sala debía ocuparse del asunto relativo. La
presencia del Alcalde era indispensable y se disponía que "no se haga Cabildo sin estar presente
el Corregidor con uno de los Alcaldes".
Las funciones de los dos Alcaldes Ordinarios, eran la de suplir al Alcalde Mayor
encargándose especialmente uno de ellos del servicio de proveer el agua, llamado por esto Alcalde
de Aguas. Realizaban también los Alcaldes justicia ordinaria y eran los depositarios generales de
penas de Cámara y la policía del orden en la ciudad y en los campos vecinos.
El Alcalde Mayor, los Alcaldes Ordinarios y Regidores, llevaban para las ceremonias las
varas cuyos ornatos de plata, longitud y grosor estaba de acuerdo a la jerarquía de las funciones.
Las atribuciones del Cabildo en pleno eran dictar ordenanzas y adoptar disposiciones, cuyo
objeto fuera el gobierno y dirección de los intereses locales. El Cabildo, tenía la facultad de elegir a
sus propios miembros con excepción del Corregidor y de aquellos funcionarios que hubiesen
sacado en remate las varas. Reunido el capítulo, a fin de año se procedía a la elección de los
nuevos Alcaldes ordinarios y regidores, que se posesionaban precisamente en año nuevo, con un
ceremonial de "tabla". Estaba prohibido estrictamente que los oidores de las Audiencias, "por
ningún modo se mezclen ni interpongan en estas elecciones".
El Cabildo tenía a su cargo regular el comercio, y es por esta circunstancia que se
estableció "que los del Cabildo no puedan vender ninguna cosa de postura aunque sea de su
cosecha". Controlaba los lugares de diversión para impedir la ebriedad, las riñas y en general de
causa de inmoralidad y desorden, el uso de los fuegos artificiales, la usura, las condiciones de los
pozos, el régimen de las aguas, todo lo concerniente a la limpieza en general, expendio y consumo
del pan, todo lo referente a la construcción, trazado, mejoramiento de las calles, construcción de
cercos y dar órdenes sobre solares.
El Cabildo fijaba los días de sesión que eran dos veces por semana, lunes y viernes y el
Alcalde o Regidor que faltaba era multado con cuatro pesos y cuando faltaban todos los miembros
la pena era de doscientos pesos. También fijaba los gastos de la Comuna y el empleo de los
ingresos, y los aranceles de visitas de tierras.
Una de las funciones importantes del Cabildo era la organización de las fiestas religiosas;
como la procesión de Corpus, el paseo del estandarte Real, la Ceremonia del Retrato y otras que
integran las costumbres públicas de la época. Era también preocupación del Cabildo la vigilancia
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