La Vida Social en el Coloniaje - andes

Plata y la prédica de la reforma de las costumbres dan la medida del grado de sensualismo y de
vida mundana en que vivían los ministros del Señor.
El juego y el alcohol constituyeron otras de las lacras de la clerecía altoperuana. Hubo
hasta canónigos y obispos jugadores, tal como los refiere el visitador Viedma. Las enfermedades
de origen sexual también hacían sus víctimas entre los togados, constituyéndose estos en
vehículos propagadores de estos males de orden social y finalmente, para colmo de escarnio
religioso, hacia los años liberales de la Colonia, de la masonería y de la enciclopedia, hubieron
curas "ateos".
Ahora examinaremos rápidamente la vida de los conventos de frailes.
Estas asociaciones religiosas de orden masculino desarrollaban su vida bajo los grandes
claustros a la sombra de los templos. Vida sedentaria y ociosa aquélla, buen vino y regalados
manjares. Los pocos frailes que cumplían con sus ritos de abstención sexual eran glotones y
golosos, mientras los demás, que eran la mayoría, se entregaban a la vida de los hombres
normales, sin voto de castidad. Este mundillo de beatas, confesadas, seglares, traía a los frailes
poco ascéticos, mensajes de tentación y de sensualidad, labrando con su conducta marginada de
los buenos hábitos, novelas que circulaban en las hablillas de la ciudad. Era recurso corriente de
los frailes y curas el convencer a sus confesadas y a sus santitas, mujeres atacadas de histerismo,
que el amor carnal las santificaba, recibiendo por medio de su abrazo seráfico, la bendición de
Dios y hasta la consecución de indulgencias más o menos plenarias. Hubo de prohibirse por el
tribunal inquisidor y por innumerables bulas reformatorias, tan alegres como amables doctrinas
católico-sexuales.
Los conventos de frailes eran refugio de jóvenes criollos o mestizos que deseaban hacer
carrera, de soldados desertores del cuartel o de la guerra. También se refugiaban en los conventos
los pícaros, perseguidos por la justicia como asesinos y ladrones. El fuero de que gozaban los
conventos servía para amparar a esta canalla. El uniforme de fraile servía también al exterior para
encubrir a personas que habían descendido de situaciones sociales, o por escándalo, a aquellos
que deseaban ocultar su verdadera filiación.
Toda esta vida contemplada a la distancia, más que corrupción religiosa nos da la
sensación de tristeza, de monotonía, de pequeñez moral, de la estrechez del medio circundante y
de la ausencia de otros horizontes para el desarrollo de la vida. Es cierto que la religión era un
espectro, pero, también es cierto que en esos pueblos altoperuanos, donde todo tenía por eje y
base la religión, los conventos tanto de monjas y de frailes, cumplían la misión de animar la vida,
con lo que hoy sería para nosotros tedio al cien por cien, y que entonces tenía todo el sabor de lo
prohibido y el encanto de avivar el amor y satisfacer el sexualismo censurado.
El dominio del clero se explica perfectamente en una sociedad en formación, pobre en
aristocracia y más pobre aún de hombres de verdadera cultura, y además porque la clerecía
asentó este su dominio en la riqueza de la tierra.
Ahora debemos referirnos a la parte más esencial del culto católico y es el que toca a la
celebración de las fiestas religiosas. Podríamos dividir estas fiestas en dos órdenes, unas de
carácter íntimo y otras de carácter social y público. Las de tipo individual estaban ligadas a los
acontecimientos de la vida de los alto-peruanos: bautizo, primera comunión, confirmación,
casamiento, funerales. Todos estos actos revestían gran pompa religiosa, produciendo,
naturalmente, cuantiosos ingresos al tesoro eclesiástico.
Las ceremonias religiosas de carácter público se sucedían sin solución de continuidad
durante todo el año, con pequeños paréntesis, que se los dedicaba al trabajo y a los viajes.
El año nuevo daba lugar a una solemne misa en la iglesia principal de la ciudad, pueblo o
aldea, con asistencia de las autoridades eclesiásticas, civiles, militares y administrativas. Esta
71