La Vida Social en el Coloniaje - andes

Debemos destacar la influencia renovadora, es decir al final del Coloniaje, que se operó en
materia de educación pública, durante el gobierno de Carlos lll. En esta época la educación
primaria comenzó a interesar a las multitudes, haciendo que los cabildos tomaran a su cargo la
enseñanza de los primeros rudimentos, reglamentándose las condiciones del enseñante.
La educación rudimentaria en el Alto Perú, estuvo orientada bajo el régimen de castas.
Sólo hubo esa luz bien opaca, por cierto, para los hijos de españoles, para criollos y los mestizos.
Los indígenas estaban francamente proscritos de la enseñanza, no obstante las bellas
disposiciones de las Leyes de Indias y las Ordenanzas del Virrey Toledo que contienen normas
relativas a la educación indígena como hacemos notar en el capítulo VI. La tendencia fue la de
educar a los hijos de los blancos, llamada gente decente, comprendiendo dentro de este cuartel a
los hijos de los funcionarios, de los comerciantes adinerados, de los mineros y de los
terratenientes, muchos de los cuales, recibían la enseñanza de las primeras letras y otras nociones
en sus propias casas, o fincas, suministrada por maestros llamados "leccionistas". La escuela
estaba destinada a impartir conocimientos a los criollos pobres y a los mestizos.
Lo interesante es conocer, no obstante todas las deficiencias, miseria económica y
prejuicios, la organización de la escuela, la técnica de la enseñanza y los métodos pedagógicos.
Los maestros de escuela o maese-escuela, eran gentes sin título profesional y sin oficio conocido,
muchos militares enfermos o mutilados, estudiantes quebrados y todo aquel que poseyendo
algunas luces sin tener capacidad para otra cosa y que necesitaba ganarse la vida. El Cabildo
fijaba las tasas misérrimas que cobraban los enseñantes, cuya caricatura perfecta, es la del
maestro Ciruela, que sin saber nada abrió una escuela. Lo que exigían las autoridades a los
enseñantes, en la época de Carlos III, o sea al declinar el Coloniaje y cuando se sentía la
influencia de las ideas liberales, era en primer término limpieza de sangre y luego buenas
costumbres, fe católica, capacidad para trasmitir la doctrina cristiana y tener pericia en el arte de
leer, escribir y contar.
Las escuelas más calificadas eran, no obstante todas sus deficiencias, las sostenidas por
los curas en sus parroquias y por los doctrineros en los conventos y principalmente por los jesuítas,
y en épocas anteriores a la república, pocos años antes de la independencia, los seminarios. La
enseñanza de los párrocos y de los curas de los conventos, siempre estaba limitada a las cuatro
erres y a la doctrina cristiana. Los ingresos de estas escuelas, procedentes de las retribuciones de
los alumnos, eran fondos de categoría eclesiástica. No hubo, pues, en la Colonia instrucción
primaria, general, gratuita y obligatoria.
Anotaremos ahora los rasgos de una escuela colonial. Consistía ésta de una habitación
generalmente mal oxigenada; con poca luz, amueblada con los asientos que llevaban los alumnos,
consistente en sillas de paja tejida, o simplemente tablas o piedras. El piso de ladrillo pulverizado
por el trajín de los niños, era generalmente húmedo porque se lo mojaba para combatir el polvo
mediante el riego. Al lado de esta habitación solía haber otra, destinada a los castigos y al servicio
higiénico. Los útiles de enseñanza se reducían a plumas de ganso, papel de planas, la añilina, la
arena para secar, el catecismo y unos tableros que contenían las letras del alfabeto, en los que
aprendían las primeras letras varias generaciones. Si no había ese tablero se utilizaba un cajón
lleno de arena alisado, donde el maestro en su superficie, trazaba las letras, comenzando por la
cruz. El uso de las cartillas fue un progreso de fines del siglo XVIII.
El programa al cual se sujetaba el desarrollo de los cursos era realmente sugestivo y
pintoresco. Procede del año 1811, es decir, en plena marcha revolucionaria y bajo la influencia del
movimiento progresista que se operaba en aquellos días. Con todo, nos puede dar la idea de lo
que fueron los programas y si ellos existieron, de épocas anteriores, y es por este motivo que lo
aprovechamos. En dicho programa se fijan 20 bolillas relativas a los siguientes puntos: 1, reglas,
teoría y práctica de leer con perfección, 2, reglas de escribir en general, 3, reglas teórico-prácticas
de escribir, formar y probar las letras, 4, gramática y ortografía castellana, 5, doctrina cristiana, 6,
reglas de urbanidad, 7, aritmética y sus definiciones principales, 8, leer números arábigos y
romanos, 9, sumar, restar, multiplicar y partir números abstractos, 10, sumar, restar, multiplicar y
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