La Vida Social en el Coloniaje - andes

partir números quebrados, 11, proposiciones con o sin tiempo, 12, ganancias y pérdidas del tanto
por ciento, 13, réditos, 14 reducir onzas de oro a pesos corrientes, 15, reducir pesos fuertes a
corrientes y vice versa, 17, compañía con y sin tiempos, 18, testamentos y particulares por partes
iguales y desiguales, 19, fanegas y romanajes, 20, saber cuando un año es bisiesto.
Observemos ahora lo relativo a las prácticas disciplinarias. La asistencia era por la mañana
en invierno de 7 a 10 y por la tarde de 12 a 4. El bedel pasaba la lista de aseo y asistencia. A los
inasistentes se les señalaba con una cruz para sufrir su pena relativa, igualmente que a los
atrasados. Pasada la lista se procedía a la ejecución de los castigos. Tres palmetazos por retraso y
por faltas leves de lección o errores en las planas. Luego se procedía al castigo con látigo, ya sea
sobre la ropa en casos de faltas sin licencia y a látigo en cueros en caso de indisciplina grave o
reincidencia de faltas o malas lecciones. Había en cada escuela un cargador que era el que
sostenía sobre sus espaldas al azotado, mientras el bedel lo agarraba de los pies, durante la
operación en que el maestro impartía los azotes. El azotado se refregaba la piel con orines. Esto
era lo que se llamaba "enseñar a palos" o "la letra entra con sangre". El maestro llevaba siempre
su palmeta a la mano, igualmente que el látigo enroscado en su bolsillo, listo para silbar el
momento en que creía oportuno, aparte de la ceremonia matinal.
Después de haberse ajustado las cuentas disciplinarias se procedía a rezar la oración de la
mañana en los colegios seglares y había misa en las parroquias o colegios de los conventos. La
clase de lectura se producía después en coro, mediante un compás monótono y permanente, el
llamado tono escolar. Luego se procedía a las clases de catecismo, que eran también a grito
pelado. Se enseñaba a contar a base del ejercicio constante de la memoria. Los bedeles, que eran
los niños más aprovechados y de más carácter, pasaban las lecciones y colaboraban al maestro.
La clase de escritura se iniciaba con las planas de los palotes que eran trazados en papel sin
rayas, siguiendo la falsilla o la pauta que tenía rayas paralelas. Los palotes articulaban las letras
curvas y luego las letras redondas se combinaban con las rectas. La bella letra era patente de
buena educación y de cultura.
Aparte de estos sistemas rudimentarios de pedagogía, cifrados principalmente en el auxilio
de la memoria y en la autoridad incontrastable del maestro, que imponía su disciplina despótica a
base de la palmeta y del azote, se utilizaban también como auxiliares pedagógicos, procedimientos
de estímulo para los niños como eran los torneos de Roma y Cartago, por los que la clase quedaba
dividida en dos partidos rivales cada uno con su jefe, y que se arrebataban la supremacía por
medio de correcciones en las lecciones: la distribución de la clase de puestos de honor, ordenados
del primero al último, y finalmente la concesión de premios y su distribución en festivales públicos
con asistencia de las autoridades y del pueblo. Todas estas eran costumbres introducidas por los
jesuítas y uso general en donde tuvieron instalados sus colegios. Otra costumbre pintoresca, que
halagaba la vanidad de los padres era el remate público de los puestos en presencia del pueblo.
En estos remates se operaba mediante desafíos de preguntas ingeniosas, convenientemente
preparadas por los concursantes. El examen de etiqueta era otra forma de estimular a los niños.
Estas costumbres eran generales y estuvieron en práctica no sólo en las escuelas, sino en los
seminarios y en la Universidad. Todos los alumnos de escuelas, seminarios y Universidad, estaban
obligados a confesar y comulgar un mínimum de cuatro veces al año o más si era de su agrado.
Obsérvese que estas noticias se refieren a la segunda mitad del siglo XVIII.
Al tratar lo relativo a lo que hoy designaríamos con el nombre de educación media o
secundaria, nos encontramos con la organización compleja de los colegios, seminarios y
universidades. No hubo, pues, durante la Colonia en el Alto Perú la estructura educacional de la
enseñanza media. Existía una zona educacional superior a la instrucción primaria, y que se
denominaba con el nombre de Artes. El estudio de las Artes correspondía, forzando los términos a
la secundaria de hoy.
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