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presión en el túnel carpiano con compresión <strong>del</strong> nervio<br />
mediano. La compresión crónica lleva a la isquemia <strong>del</strong><br />
nervio y de ahí a la neuropatía secundaria.<br />
El diagnóstico se basa en el examen físico y en la EMG,<br />
en que se mide la latencia de conducción de la velocidad <strong>del</strong><br />
nervio que sirve para determinar la severidad de la enfermedad<br />
y constituye la piedra angular <strong>del</strong> diagnóstico. No obstante,<br />
si hay fibras nerviosas sanas, el resultado <strong>del</strong> EMG<br />
puede ser normal por lo que una conducción de velocidad<br />
normal, no excluye la presencia de compresión. Actualmente,<br />
y con transductores de alta resolución, se ha logrado<br />
visualizar la anatomía interna <strong>del</strong> nervio así como las afecciones<br />
de las estructuras vecinas que lo pueden afectar.<br />
El nervio mediano se origina en el plexo braquial e<br />
inerva, entre otras estructuras a los músculos distales de<br />
la mano. Atraviesa el túnel carpiano (TC), localizado en<br />
la cara palmar de la muñeca, distal al pliegue de la muñeca.<br />
El nervio mediano cursa superficialmente entre los tendones<br />
<strong>del</strong> palmar largo y el flexor radial <strong>del</strong> carpo.<br />
El nervio pasa por detrás <strong>del</strong> ligamento transversal <strong>del</strong><br />
carpo a través <strong>del</strong> túnel. En el túnel carpiano los tendones<br />
están rodeados por sus bursas que pueden comprimir al nervio.<br />
Lo mismo que sucede con los gangliones, traumas con<br />
fracturas, enfermedades inflamatorias, músculos anómalos<br />
y en las embarazadas. En la palma de la mano el nervio<br />
mediano se divide en ramas que inervan la mayoría de los<br />
músculos de la eminencia tenar y dan sensibilidad a la cara<br />
radial de la palma de la mano y a la mayoría de los dedos.<br />
El túnel carpiano aparece limitado anteriormente por<br />
el retináculo flexor, que es ecogénico, por detrás por el<br />
hueso grande y por los lados por el escafoides y por el<br />
pisiforme. El nervio mediano, elíptico e hipoecoico, se<br />
destaca entre los tendones flexores hiperecoicos. Los huesos<br />
<strong>del</strong> carpo son muy ecogénicos y las arterias se destacan<br />
fácilmente por sus pulsaciones.<br />
En cortes anatómicos, y después de la disección de<br />
la piel y de la fascia superficial, se ve que la estructura<br />
más anterior es el tendón <strong>del</strong> palmar largo, con el<br />
retináculo flexor por detrás, separados por una capa de<br />
fascia fina. El nervio mediano se ve inmediatamente por<br />
detrás <strong>del</strong> retináculo flexor cubierto por una fascia fina<br />
y la vaina <strong>del</strong> nervio. A medida que cruza el TC se afina<br />
distalmente y se ramifica para inervar los dedos. En<br />
su interior el nervio muestra una estructura de baja<br />
ecogenicidad, rodeado de una capa fina hiperecoica que<br />
representa la vaina <strong>del</strong> nervio. En CT su configuración<br />
varía: en la porción proximal <strong>del</strong> TC el nervio tiene la<br />
forma de una elipse aplanada y se acuña distal al túnel<br />
lo que lo diferencia de los tendones que mantienen su<br />
forma y tamaño en su trayecto.<br />
ALTERACIONES ECOGRÁFICAS<br />
EN EL SÍNDROME DEL TC<br />
En cuanto a las mediciones normales tenemos:<br />
. Área de sección <strong>del</strong> nervio mediano 8,3 mm 2 en el<br />
hombre y 9,3 mm 2 en la mujer.<br />
. Diámetro AP <strong>del</strong> túnel carpiano 10,9 mm en el hombre<br />
y 10,3 mm en la mujer.<br />
. Grosor <strong>del</strong> retináculo flexor 1.,1 mm en el hombre y<br />
1,0 mm en la mujer.<br />
En el 84 % de los casos el nervio mediano de la mano<br />
dominante tiene un área de sección mayor, pero no se modifica<br />
el diámetro AP <strong>del</strong> TC.<br />
En los pacientes con síndrome <strong>del</strong> TC el nervio muestra<br />
aumento de su diámetro, que se corresponde con la gravedad<br />
de la afección y que hace que el área de sección llegue a<br />
medir más de 15 mm 2 . Además, y en CL se pueden visualizar<br />
cambios bruscos de su contorno a lo largo de su trayecto.<br />
La alta resolución de los transductores modernos, permite<br />
visualizar los cambios anatómicos y las alteraciones<br />
<strong>del</strong> nervio mediano en el síndrome <strong>del</strong> TC. Es importante<br />
la evaluación anatómica <strong>del</strong> túnel en el manejo de este síndrome<br />
detectando alguna enfermedad acompañante.<br />
Se ha demostrado una muy buena correlación entre<br />
los hallazgos de la ecografía y la EMG en los pacientes<br />
con síndrome <strong>del</strong> TC. Así tenemos:<br />
Los pacientes con EMG normal muestran áreas de<br />
sección normal <strong>del</strong> nervio mediano.<br />
. Los pacientes con EMG anormal muestran aumento<br />
marcado <strong>del</strong> área de sección <strong>del</strong> nervio.<br />
. Los pacientes con resultados anormales ligeros o moderados,<br />
muestran aumento ligero o moderado <strong>del</strong> área<br />
de sección.<br />
. Los pacientes sintomáticos de síndrome <strong>del</strong> TC muestran<br />
agrandamiento marcado <strong>del</strong> nervio mediano y alteraciones<br />
severas <strong>del</strong> EMG.<br />
. Los pacientes asintomáticos muestran tamaño normal<br />
<strong>del</strong> nervio y EMG normal.<br />
La ecografía puede demostrar no sólo las alteraciones<br />
<strong>del</strong> nervio mediano y <strong>del</strong> ligamento capsular, sino también<br />
otras alteraciones asociadas como es el borramiento de los<br />
bordes <strong>del</strong> nervio por edema. Además, en los pacientes con<br />
alteraciones moderadas o severas en el EMG, se observa<br />
marcada dilatación proximal <strong>del</strong> ligamento carpiano con cambios<br />
bruscos <strong>del</strong> calibre a la entrada <strong>del</strong> nervio en el túnel.<br />
En conclusión, se sabe que la ecografía es una técnica<br />
sencilla que permite evaluar al nervio mediano y al contenido<br />
<strong>del</strong> túnel carpiano. Su anatomía puede definirse cla-<br />
Ecografía de la mano y la muñeca 109