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cas adecuadas, como ya hemos señalado, estas últimas
estructuras se muestran en forma de haces de fibras paralelas
y compactas, con un curso rectilíneo o curvo. En un
corte paralelo a su eje mayor las fibras aparecen como
líneas ecogénicas brillantes paralelas entre sí, y en un corte
transversal como puntos brillantes agrupados. Si el corte
no es perpendicular a las fibras, éstas aparecen con áreas
hipoeoicas en su interior que simulan una ruptura o
tendinitis.
PATOLOGÍA ARTICULAR.
En la práctica clínica hay dos grandes categorías de
patología articular susceptibles de estudiar con la ecografía:
1. Traumáticas.
- Trauma crónico repetido.
- Lesiones de PB.
- Lesiones del cartílago no osificado.
2. No traumáticas.
- Inflamación local o masa.
- Inflamación articular difusa.
- Dolor agudo con pérdida de los movimientos.
- Dolor articular no específico.
- Dolor articular al movimiento.
- Displasia de desarrollo de la cadera (niño).
PATOLOGÍA ARTICULAR TRAUMÁTICA
Los traumas crónicos y repetidos pueden producir una
masa localizada provocada por una bursa agrandada, un
ganglión o provocar lesiones focales en tendones, ligamentos,
músculos, cartílago y aún en el hueso, que casi nunca
se ven en los rayos X convencionales. La ecografía puede
detectar la mayoría de estas lesiones, así como permite
detectar cuerpos libres intraarticulares y erosiones óseas
asociadas.
En los traumas agudos articulares la radiología convencional
puede ser negativa o mostrar signos indirectos
de una enfermedad articular (hemartrosis, derrame) pero
no da información sobre los tejidos blandos vecinos. Esto
se logra con la ecografía que además puede informarnos
sobre la presencia de hemartrosis o lipohemartrosis, así
como sospecha de una fractura intrarticular o lesión
osteocondral.
Si bien la radiología convencional constituye la piedra
de oro para valorar las fracturas completas, en algunas
condiciones la ecografía es de más valor. En los
niños pequeños y sobre todo en los neonatos, la ecografía
permite diagnosticar fracturas y desplazamientos en las
epífisis y apófisis no osificadas, no visibles en los rayos
X. La ecografía puede mostrar fracturas, deformidades
y desplazamiento del cartílago no osificado y por
tanto prevenir deformidades futuras y trastornos del crecimiento.
Un valor adicional de la ecografía es el diagnóstico de
los cuerpos extraños no opacos en los tejidos blandos, frecuentemente
asociados a pequeños traumas que a veces se
rodean de una reacción inflamatoria marcada y se presentan
como una masa vecina a la articulación. Además, se
facilita su extracción guiada por la ecografía.
PATOLOGÍA ARTICULAR NO TRAUMÁTICA
En la mayoría de los casos, el paciente con una enfermedad
articular se presenta con una masa localizada en el
TCS o con una masa inflamatoria asociada a dolor e inflamación.
En estos casos la masa puede deberse a una bursa
distendida, ganglión quístico, inflamación de un músculo
o tendón o debido a una ruptura tendinosa parcial. Otras
veces obedece a un tumor, granuloma de cuerpo extraño,
absceso, tofo, nódulo reumatoideo, pannus o tejido
amiloideo.
La ecografía se ha utilizado para la valoración de las
infecciones articulares agudas y crónicas, en la AR, en la
sinovitis pigmentada villonodular (SPVN) y en las
artropatías por depósito de cristales. Los hallazgos casi
siempre son inespecíficos: masa o engrosamiento sinovial,
detritus ecogénico, erosiones óseas o cartilaginosas, etc.
lo que requiere en ocasiones de una biopsia.
La presencia de un dolor agudo y la pérdida de movimiento
de la articulación coxofemoral, en ausencia de un
trauma pueden indicar una infección, pero es
indiferenciable de la llamada osteoporosis transitoria o de
la sinovitis aguda por depósito de cristales. La ecografía
puede asegurar la presencia de derrame articular y comprobar
su naturaleza, por aspiración.
Otras veces los dolores articulares son inespecíficos,
difíciles de evaluar. En la enfermedad por depósito de
hidroxiapatita se pueden ver calcificaciones periarticulares
asociadas a dolor articular difuso y severo.
En las lesiones del MR es frecuente provocar el dolor
con los movimientos del hombro.
En el recién nacido (RN) la ecografía es el método
ideal para el diagnóstico de la displasia de cadera, ya que
permite visualizar el acetábulo y la cabeza femoral no osificadas,
así como evaluar los efectos, en TR, de las maniobras
de estrés.
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