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Activité physique – Contextes et effets sur la santé
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Ainsi, si on souhaite mobiliser et utiliser les acides gras au cours de l’exercice,
l’activité physique devrait comporter des exercices de longue durée et
de faible intensité. Cependant, les personnes obèses présentent un coût
métabolique des activités physiques important (Maffeis et coll., 1996).
Ce surcoût énergétique entraîne une moindre adhésion et une moindre participation
au programme d’activité physique, en raison de l’apparition précoce
de la fatigue et de la douleur.
La difficulté de trouver un compromis idéal entre l’intensité, la durée et les
possibilités des enfants et des adolescents rejaillit sur les prescriptions et les
recommandations d’activité physique pour la population générale et obèse.
Pour les enfants et adolescents, les recommandations prescrites antérieurement
étaient les mêmes que celles de l’adulte à savoir au moins 30 minutes
par jour d’activité physique à intensité modérée (Pate et coll., 1995) ou au
moins 150 minutes d’activité physique réparties sur 3 séances hebdomadaires
(Jakicic et coll., 2001). Ce niveau de recommandation a été validé par plusieurs
comités d’experts de santé américains. Cependant, pour empêcher la
reprise de masse corporelle, cette quantité d’activité physique est insuffisante
(Jakicic et coll., 2001 ; Saris et coll., 2003 ; Blair et coll., 2004). D’après
Saris et coll. (2003), Strong et coll. (2005) et Andersen et coll. (2006), les
recommandations pour l’enfant, afin d’éviter le passage du surpoids à l’obésité
et pour lutter contre le développement des facteurs de risques cardiovasculaires
associés, sont maintenant de 60 minutes d’activité physique par jour
à intensité modérée à élevée.
Pour les enfants et adolescents obèses, la méta-analyse d’Atlantis et coll.
(2006) révèle qu’une activité physique de 155 à 180 minutes par semaine à
intensité modérée est efficace pour diminuer la masse grasse mais ne modifie
pas la masse corporelle et la masse grasse abdominale.
Fréquence
Aucune preuve scientifique ne permet d’affirmer que 2 séances par semaine
sont moins efficaces que 5, 6 ou plus de séances. Le facteur important est la
dose globale d’activité physique hebdomadaire. Les connaissances scientifiques
dans ce domaine concernant la fréquence hebdomadaire optimale font
cruellement défaut. Dans la majorité des études, la fréquence la plus utilisée
est de 3 séances par semaine bien que 5 seraient plus performantes (Atlantis
et coll., 2006). Pour pérenniser la pratique, il est aussi nécessaire de prendre
en compte la possibilité d’inclure un nombre important de séances d’activité
physique dans la vie quotidienne des enfants.
Nature de l’activité physique
Pour les enfants et les adolescents obèses ou non, il faut privilégier les activités
physiques apportant du plaisir. Pour les personnes obèses, les activités
physiques où le poids du corps n’est pas porté, comme les activités aquatiques