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Activité physique – Contextes et effets sur la santé
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ment les activités sportives, parfois on appréhende les activités physiques globalement
sans différencier les niveaux de dépense énergétique, parfois on
appréhende les niveaux d’exercices modérés et intensifs. Peu d’études examinent
la question du niveau le plus bas d’exercice.
Une deuxième limite est l’absence de certains champs d’appréhension de
l’activité physique. L’activité physique liée aux transports et au travail, aux
activités domestiques et au jardinage n’est quasiment pas explorée. Cette
absence est dommageable pour avoir une vision exhaustive des déterminismes
des activités physiques. Malheureusement, en l’état actuel des recherches,
nous ne disposons pas des données permettant une comptabilité
rigoureuse des activités physiques et sportives toutes activités confondues.
C’est donc sur les activités physiques de loisirs que portera essentiellement
notre travail.
La comptabilité de l’activité sportive de loisirs elle-même pose problème : être
compté comme pratiquant d’une activité physique et sportive peut être déterminé
par le fait d’avoir eu une activité physique ou sportive au moins dans
l’année, ou dans le dernier mois, ou dans la dernière semaine. Or, pour vérifier
que l’activité physique agit sur la santé, il faut saisir au moins un niveau d’activité
et une fréquence hebdomadaire d’exercice. Nous ne disposons pas toujours
de cette dernière donnée.
L’appréhension des activités est loin d’être systématique. Ainsi, l’opposition
entre activité physique et comportement sédentaire apparaît de manière
floue. On peut penser que si l’un augmente, l’autre baisse. Cependant, cela
dépend de la manière dont sont définis les critères de l’un ou l’autre. L’activité
physique comparée au comportement sédentaire est souvent évaluée par
des indicateurs (avoir fait une activité faisant suer ou changeant le rythme
respiratoire pour l’activité physique, regarder la télévision pour le comportement
sédentaire) qui ne permettent pas de disposer d’un partage exclusif
entre ces deux types de comportements. Par exemple, les récents résultats du
Baromètre santé 2005 (Guilbert et Gautier, 2006) montrent qu’alors que les
heures passées devant un ordinateur ou un livre (plus de trois heures) diminuent
les probabilités d’avoir un niveau d’activité physique favorable à la
santé (calculé avec le questionnaire IPAQ, International Physical Activity
Questionnaire), seul le temps passé devant la télévision diminue les chances
d’activité sportive. Tout dépend donc de la manière dont est déterminé
l’exercice physique. Dans le cadre de la promotion de l’activité physique, ce
décalage pose des problèmes puisque l’on ne sait pas alors s’il est plus juste
d’agir en tentant de diminuer la sédentarité ou en favorisant l’activité physique
(ou sur les deux), les deux comportements n’étant pas influencés par les
mêmes facteurs.
Au niveau de la saisie des motivations, les méthodologies utilisées varient
beaucoup. On trouve des questions ouvertes ou des questions fermées qui ne
donnent pas toujours de résultats comparables. Même pour les seules questions