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Contextes sociaux et motivations
elles sont 58 % à invoquer les raisons de santé et 24 % à s’estimer trop âgées
pour expliquer qu’elles ne pratiquent pas. C’est à partir de 75 ans que les
causes avancées s’inversent : l’âge intervenant pour 62 % et la santé pour
65 %. Pour les hommes, la classe d’âge des 60-64 ans argue des problèmes de
santé pour 43 % et de l’âge pour 18 % seulement. À 75 ans et plus,
71 % mettent en avant les problèmes de santé et 54 % l’âge (PCS ; Insee,
2003).
Les raisons avancées quant aux problèmes de santé sont difficilement contestables.
Mais le fait d’estimer être trop âgé pose de toutes autres questions,
liées là encore aux représentations collectives des personnes âgées en
société. Le fait de vieillir a longtemps été considéré comme un problème
social et médical. En conséquence, le repos ou les légers exercices à finalités
thérapeutiques ont longtemps été les normes définies pour les personnes
âgées. La croissance de la population du « troisième âge » modifie ces perceptions
et rend nécessaire une relecture des représentations antérieures.
Une enquête qualitative australienne montre que l’usage du sport de compétition
est aussi, au-delà du désir de rester physiquement actif et de préserver
sa santé et son autonomie, un moyen de négocier et de résister aux représentations
courantes du vieillissement (Dionigi, 2006). La croissance de l’investissement
associatif des seniors pourrait aller en ce sens. Les 60-69 ans
adhèrent de plus en plus souvent : 58 % sont membres d’au moins une association.
Le taux d’adhésion des 60-69 ans dans les associations sportives était
en 2002 de 11 % (Enquête « Vie associative », partie variable de l’Enquête
permanente sur les conditions de vie d’octobre 2002, Insee), il n’était que de
8 % pour l’ensemble des plus de 60 ans en 1999 (Enquête permanente sur les
conditions de vie des ménages, Insee, Octobre 1999).
On peut donc penser que les motivations des seniors à pratiquer des activités
physiques et sportives pourraient se modifier en même temps que leurs conditions
de vie. Pour cela, il est essentiel de travailler sur les représentations
générales de la vieillesse et du vieillissement dans nos sociétés.
Activité physique et sportive et insertion sociale
Les différents facteurs qui conditionnent la pratique sportive dévoilent à
la fois des déterminants purement matériels (le coût des activités, la disponibilité
d’équipements, le temps de loisirs) et des déterminants culturels, liés
aux modes de vie des personnes. Les motivations accompagnent ce mouvement
au niveau des représentations, notamment des représentations sexuées,
pour définir le choix des pratiques (hors club, en club, en club avec compétition)
et des activités.
Que les facteurs se conjuguent et se renforcent, nul doute à cela. Niveau de
diplômes, niveau de revenus et catégories socioprofessionnelles semblent
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ANALYSE