Tous à Zanzibar

enfermé et secret. Le manque de communication commençait à
lui porter sur les nerfs.
Norman fit une moue amère. « Je parie que je suis le
premier Aframéricain de sa liste d’hôte, et depuis que j’ai
accepté ses invitations, je suis toujours le seul. Tu peux être sûr
qu’il y aura là quelqu’un pour figurer, disons, Bull Clark19, et
qu’elle donnera le mot à ses courtisans qui réclameront qu’on
me donne un gage parce que je ne ferai pas assez Oncle Tom. »
« Pourquoi as-tu accepté, si c’est là ce que tu penses ? »
« Pour rien au monde, je ne manquerais une de ses soirées »,
dit Norman avec une satisfaction mauvaise. « Il s’est passé, au
siècle dernier, des choses dont Guinevere aime se souvenir,
mais il s’en est passé d’autres, et je me ferai un plaisir de les
balancer à travers sa figure distinguée. »
Il y eut un silence qui parut à tous deux insupportablement
long. Norman avait à peine fumé la moitié de sa Bay Gold, ce
qui était insuffisant pour rendre élastique sa perception du
temps. Il se taisait parce qu’il venait d’aborder le sujet que les
gens de sa communauté n’évoquaient qu’avec une certaine
prudence, et cela n’avait pas échappé à Donald qui, de son côté,
commençait à grouper les références au vingtième siècle selon
une chaîne d’associations qui s’appelaient les unes les autres. Il
perdit bientôt de vue la conversation qui en avait été le point de
départ.
J’aurais peut-être dû me taire, à propos d’Horace. Il y a un
avantage à vivre avec un BASP, et spécialement avec un
intellectuel bilieux comme Donald : nos problèmes personnels
sont d’un ordre assez différent pour qu’ils ne viennent pas se
renforcer et se décupler les uns les autres.
Je me demande ce qui a pu arriver à Norman aujourd’hui.
Une chose est sûre : il a été secoué. Que peut-il bien ressentir,
dans sa tête. Les Enfants d’X ne peuvent avoir que du mépris
pour tout ce que représente ce mec, avec son obsession pour les
19 Shérif qui lâcha ses chiens sur les manifestants de Selma, en 1962
(N.D.T.).
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