Tous à Zanzibar

Mais, s’il était correctement dragué… » Il resta un moment les
yeux dans le vague. « Effectivement, je pense que le
gouvernement pourrait avoir intérêt à ce que le Béninia reste
indépendant. »
« Mais qu’y a-t-il là d’intéressant pour le gouvernement ?
Faire de Port Mey une base navale ? »
« Non, parce que juste à côté, on a notre petit ami, le Libéria.
Et, de toute façon, le port est trop vulnérable. Une armée bien
entraînée peut l’isoler en une demi-journée et occuper le reste
du pays en quarante-huit heures. »
« Mais si on part du principe que ce serait pour protéger le
Béninia des visées expansionnistes de ses voisins ? »
« Je ne crois pas que le gouvernement ait envie de
s’embourber à ce point, même si le président Obomi venait le
supplier à genoux. Souviens-toi d’Isola. La tempête de
protestations que cette affaire a soulevée il y a vingt ans
provoque encore des remous, bien que son entrée dans notre
fédération ait été légalement plébiscitée. »
Norman restait bouche bée sous l’effet d’une inspiration
subite. Donald attendit d’abord qu’il lui fît part de sa
découverte, puis hasarda une hypothèse personnelle.
« Tu te demandes pourquoi c’est Masters qui s’est adressé à
la GT au lieu du contraire ? »
« Par la barbe du Prophète, Donald, tu deviens télépathe !
C’est exactement ce que je me demandais. Il n’est pas courant
qu’un homme comme Masters laisse tomber une carrière
diplomatique pour un conseil d’administration qui lui donnera
plus de prestige qu’il ne lui demandera de travail honnête. Il est
beaucoup trop jeune pour prendre sa retraite et il fait une bien
trop belle carrière pour en être débauché. Il ne s’est rien dit, non
plus, pendant le déjeuner, qui laisse penser que la GT essaye de
le recruter, bien qu’en fait, comme je te l’ai dit, rien n’ait été dit
à propos de rien. »
Le silence retomba. Donald réfléchissait à ce qu’impliquaient
les révélations de Norman, et il était décidé à attendre la suite
plutôt que de risquer de détourner la conversation en faisant
une remarque personnelle. Cependant Norman s’abîmait dans
la contemplation de sa main gauche, tournant et retournant son
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