Tous à Zanzibar

pouvait se tordre en point d’interrogation, mais il n’en était
ainsi que dans son esprit. Les faits appartenaient au monde réel,
et il avait la conscience aiguë de s’en être systématiquement
tenu à l’écart.
Il en parla à Chad Mulligan, lorsqu’il eut la chance,
maintenant de plus en plus rare, de l’avoir suffisamment
longtemps à la maison pour échanger quelques paroles avec lui.
Il semblait ne pas devoir donner de suite à sa décision de se
vautrer jusqu’à ce que mort s’ensuive, dans la débauche. Sa
formation universitaire, qui n’avait pas souffert de trois années
de fréquentation du caniveau, l’avait ramené à ses habitudes
familières d’étude et de critique.
Il commença par répondre à Norman avec une grimace de
dégoût. « Mec, ce qui te fait râler, c’est le manque de docilité du
monde extérieur. O. K., je suis bien d’accord avec toi, j’ai le
même problème. Je ne peux même pas faire conserver à mes
boyaux la quantité d’alcool que j’aurais voulue pour les pourrir.
Au lieu de passer l’arme à gauche, je vomis. Alors, qu’est-ce qui
te tracasse, avec le Béninia ? »
« Ce n’est pas le pays lui-même », dit Norman en soupirant.
« C’est le fait que personne ne semble remarquer qu’il est
aberrant et anormal qu’un pays soit assis sur le bord d’un volcan
sans même se faire roussir. »
« Quand il y a une éruption volcanique qui se prépare, qui
prend le temps de se demander pourquoi les gens continuent à
vaquer à leurs occupations, comme si rien ne se passait ? »
grogna Chad. « Pourquoi ne te gardes-tu pas la devinette pour
quand tu seras sur place ? Au fait, quand est-ce qu’ils t’envoient
là-bas ? »
« Dès que l’élaboration du projet sera terminée », dit
Norman. « Avec Elihu, on ira le présenter ensemble au
président Obomi. Dans trois ou quatre jours, je pense. » Il
hésita. « Tu veux que je te dise ? » ajouta-t-il. « J’ai peur de ce
que je risque de trouver quand je serai là-bas pour de bon. »
« Pourquoi ? »
« Parce que… » Norman tritura sa barbe d’une main
indécise. « À cause de Donald. »
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